相比于英超冠軍與潛在的歐冠決賽,足總杯半決賽之于本賽季第三回上演的軍城之爭(zhēng),重要性似乎最不值一提。正如瓜迪奧拉賽前用11年前16天4場(chǎng)“世紀(jì)大戰(zhàn)”作比:“跟利物浦短時(shí)間內(nèi)多次對(duì)陣,你總能學(xué)到更多東西,這和籃球有點(diǎn)像。” 然而,盡管嘴上并未言明放棄,但輪換7人混搭替補(bǔ)的曼城心思顯然早就不在足總杯,也不出意料地拷貝了當(dāng)年巴薩的操作。而為紅軍打開決賽之門的,仍是近期神勇無匹的馬內(nèi),紅軍10號(hào)梅開二度,將個(gè)人對(duì)壘藍(lán)月進(jìn)球提升到10個(gè),利物浦也因之直至5月3日都保持著四冠王可能,成為英超史上最晚的“潛力股”。 比起仍對(duì)萬達(dá)大都會(huì)驚魂半小時(shí)心有余悸的曼城,延續(xù)了搶開局風(fēng)格的利物浦,顯然不喜歡夜長夢(mèng)多。在福將科納特杯賽連場(chǎng)接應(yīng)角球破門后,比賽正式進(jìn)入馬內(nèi)時(shí)間:曼城門將斯蒂芬接應(yīng)回傳“思考人生”,馬內(nèi)眼疾腳快門前鏟斷,連人帶球一起進(jìn)門。誠然,斯蒂芬的托大,是這個(gè)滑稽失球的直接誘因,但比起此前幾輪英超面對(duì)1/2球的意興闌珊,陡然緊起來的馬內(nèi),讓曼城為懈怠付出了最慘重的代價(jià)。 眼見馬內(nèi)拷貝本澤馬“降智操作”,當(dāng)年曾被皇馬9號(hào)坑苦的克洛普,做出了瓜迪奧拉經(jīng)典的雙手托腮驚嘆表情。馬內(nèi)則在賽后復(fù)盤時(shí)特意強(qiáng)調(diào):“在我的第一個(gè)進(jìn)球中,守門員犯了一個(gè)錯(cuò)誤,但我認(rèn)為是我們迫使他犯了那個(gè)錯(cuò)誤,這是我們的風(fēng)格,我認(rèn)為這起了作用?!边@句話和本澤馬對(duì)巴黎賽后說的何其相似。 比起無心插柳的第二球,馬內(nèi)鎖定3球優(yōu)勢(shì)的破門,堪稱利物浦“以彼之道,還治彼身”:紅軍在禁區(qū)前沿一連串耐心的傳導(dǎo)后,大禁區(qū)左肋無人盯防的馬內(nèi)凌空抽射再下一城。塞內(nèi)加爾人在19次對(duì)壘曼城的比賽中打進(jìn)10球,僅次于他最喜歡的對(duì)手水晶宮(13球)。 全場(chǎng)下來,馬內(nèi)的投入絕不止于進(jìn)球:在和坎塞洛的正面交鋒中,寸土不讓的馬內(nèi)背身護(hù)球時(shí)打中了葡萄牙人面龐,而隨后協(xié)防的B席又從背后踢倒馬內(nèi),近景看到時(shí),馬內(nèi)的球衣肩部已經(jīng)開線,可見對(duì)抗之激烈。進(jìn)入下半時(shí),馬內(nèi)又多次和費(fèi)爾南迪尼奧正面對(duì)抗,雖然各自均吃到黃牌,可見塞內(nèi)加爾前鋒的求勝欲。 賽季迄今,各條戰(zhàn)線仍保持著爭(zhēng)冠希望的利物浦,以非洲杯為界,兩大非洲巨星各自強(qiáng)勢(shì)帶隊(duì)。非洲杯前,幾乎用半程出頭就鎖定英超金靴的薩拉赫,讓開局并不順?biāo)斓睦锲?,及時(shí)追上了一度名列次席的切爾西,但當(dāng)埃及人決賽再度功敗垂成,又無緣世界杯后,欲速不達(dá)的紅軍11號(hào),如今的威脅更多停留在戰(zhàn)略層面。在執(zhí)行力上,新援路易斯·迪亞斯甚至久疏戰(zhàn)陣的菲爾米諾,都展現(xiàn)出了更高的效率。本場(chǎng)薩拉赫下半時(shí)錯(cuò)失了本可殺死比賽的單刀,國內(nèi)戰(zhàn)事一球難求的態(tài)勢(shì)仍在延續(xù)。 薩拉赫的低迷,也意味著真正有望代表季末“贏麻了”的利物浦角逐金球的,是2018年以來多次互相“分票”的馬內(nèi)。由于2022金球修改規(guī)則,世界杯表現(xiàn)不計(jì)入內(nèi),這也意味著國家隊(duì)層面的大贏家(非洲杯奪冠、世預(yù)賽出線)馬內(nèi),將成為眼下金球呼聲最高的本澤馬真正的勁敵。 今年以來,已經(jīng)拿到聯(lián)賽杯的馬內(nèi),晉級(jí)歐冠決賽的難度顯然低于本澤馬,而倘若英超桂冠之爭(zhēng)藉本場(chǎng)起勢(shì),完成絕地逆轉(zhuǎn),則更是空前加分項(xiàng)。本賽季結(jié)束時(shí),馬內(nèi)理論上可以拿到5尊獎(jiǎng)杯,而遙遠(yuǎn)的21年前,拿到迷你5冠王的邁克爾·歐文,以黑馬姿態(tài)力壓卡恩、菲戈等人,為紅軍捧得本世紀(jì)唯一一尊金球獎(jiǎng)。時(shí)移世易,輪到同穿10號(hào)的紅軍后輩了嗎?