英國公共衛(wèi)生安全局(UKHSA)25日證實,截至4月21日,該國調(diào)查發(fā)現(xiàn)的不明原因兒童肝炎病例已上升至114例。 大多數(shù)病例發(fā)生在5歲以下兒童中,但也有少數(shù)11歲以上兒童的病例,其中10名兒童需要接受肝臟移植手術(shù)。目前英國沒有死亡病例。 英國衛(wèi)生部門表示,這些病例不是由所有已知常見的肝炎病毒引起的,目前收集的數(shù)據(jù)“越來越多地”表明,這些病例可能與一組稱為腺病毒的病毒有關(guān)。在檢測的53例病例中,40例(75%)檢測到一種名為“41f”的腺病毒,這種病毒一般可引致腹瀉、嘔吐、腹痛及發(fā)燒。 與此同時,共有16%的病例新冠病毒檢測曾陽性??紤]到今年1月至4月英國經(jīng)歷了奧密克戎變異毒株疫情,這一結(jié)果并不意外。英衛(wèi)生部門表示,這些病例與新冠疫苗沒有任何聯(lián)系,目前已知英國10歲以下確診病例中沒有人接種過疫苗。 與UKHSA合作調(diào)查這些病例的伯明翰兒童醫(yī)院NHS基金會幼兒肝病專家凱麗(Deirdre Kelly)教授26日告訴澎湃新聞(www.thepaper.cn),初步調(diào)查認(rèn)為最有可能的解釋是,這種疾病與過去兩年新冠大流行下的長期封鎖有關(guān)——人們很少接觸到常見的腺病毒,也沒有免疫力,最近隨著社會的重新開放,腺病毒感染猛增,一些患兒有嚴(yán)重的反應(yīng)。 “這可能是因為一些長期被隔離的兒童對病毒產(chǎn)生的反應(yīng),倘若沒有新冠大流行,他們通常在很小的時候就會對這些病毒建立起免疫力;或者可能是先前感染過新冠病毒,影響了身體的防御系統(tǒng)。”凱麗說。 伯明翰兒童醫(yī)院是英國最權(quán)威的兒童嚴(yán)重肝病專科治療中心。據(jù)《衛(wèi)報》報道,在2018年1月至4月期間(新冠大流行暴發(fā)前),該醫(yī)院曾發(fā)現(xiàn)6例原因不明的兒童嚴(yán)重肝炎病例。 “但是今年在同一時間段,我們看到了大約40例?!眲P利說,我們不知道為什么,但這很可能與新冠大流行有關(guān),因為我們以前從未遇到過這種情況?!? 凱里指出,另一種可能是,最近的新冠病毒感染可能會抑制免疫系統(tǒng),使兒童更容易受到來自通常危害不大的病毒的嚴(yán)重副作用影響;此外,也不排除一種新的、更具毒性的腺病毒正在流行,但目前初步的基因檢測還沒有發(fā)現(xiàn)這方面的證據(jù)。 25日,在UKHSA發(fā)布的一份技術(shù)簡報里,衛(wèi)生專家們的一個主要假設(shè)印證了凱麗的說法。報告認(rèn)為,兒童肝炎的激增是新冠大流行的連鎖反應(yīng),封鎖和其他限制意味著許多兒童接觸的普通病毒比正常情況少,隨著社會重新開放,他們在面對感染時的免疫反應(yīng)不足。 “我認(rèn)為,根據(jù)我們所看到的數(shù)據(jù),我們的主要假設(shè)是,我們可能有一個正常的腺病毒循環(huán),但有一個共同因素影響特定年齡組的兒童,這要么使感染更嚴(yán)重,要么導(dǎo)致它引發(fā)某種(不適當(dāng)?shù)拿庖叻磻?yīng)) ?!盪KHSA負(fù)責(zé)調(diào)查兒童肝炎激增事件的錢德(Meera Chand)博士說。 腺病毒是常見的一系列病毒,通常會引起一系列輕微疾病——包括一般感冒樣癥狀、發(fā)燒、肺炎、腹瀉和結(jié)膜炎。盡管它們通常不會引起肝炎,但并不排除某類型腺病毒感染后會出現(xiàn)的一種非常罕見的并發(fā)癥。 4月23日,世界衛(wèi)生組織(WHO)宣布,全球12個國家已至少發(fā)現(xiàn)169例兒童突發(fā)性肝炎病例,包括17例需要接受肝臟移植的病例以及1例死亡病例。