人們通常所用的海綿與海里海綿不可相提并論。也許有人驚奇地問(wèn)道：“海里還有海綿嗎？”其實(shí)，生活在海里的海綿才是真正的海綿，人造“海綿”只是仿造了海綿的結(jié)構(gòu)而已。倘若把海綿從水中撈取上來(lái)，在海濱挖坑埋藏，待等爛掉肉質(zhì)，剩下纖維狀交織的骨骼，再經(jīng)過(guò)漂洗，才是我們?nèi)粘Ｋ?jiàn)的海綿。 生活在海水中的海綿，多數(shù)是灰黃色、褐色或黑色的塊狀物。它的體表有許多凸起，凸起的旁邊有許多小孔，凸起的頂端有一個(gè)大孔。海水就從小孔流進(jìn)去，又從大孔流出來(lái)，那些微小的生物隨著水流進(jìn)入海綿體內(nèi)，成為“自投羅網(wǎng)”的食物。所以，海綿雖然被稱為“海中的花和果實(shí)”，看上去似植物一般，實(shí)際上是一種動(dòng)物。 海綿是原始的多細(xì)胞動(dòng)物，2億年前就已經(jīng)生活在海洋里，至今已發(fā)展到1萬(wàn)多種，占海洋動(dòng)物種類的海綿

1/15，是一個(gè)龐大的“家族”。在海洋各處，均有海綿的身影，從潮間帶到深海，從熱帶海洋到南極冰海都有分布。海綿不僅可以生活海洋里，還可以生活在河流與湖泊，海綿的家族興旺可見(jiàn)一斑。也許是海綿身體柔軟似綿，大都生活在海洋里，“海綿”之名由此而來(lái)。海綿沒(méi)有嘴，沒(méi)有消化腔，也沒(méi)有系統(tǒng)，是一個(gè)原始的動(dòng)物。布滿全身的小孔內(nèi)長(zhǎng)著許多鞭毛和一個(gè)篩子狀的環(huán)狀物，可用鞭的擺動(dòng)收進(jìn)海水，海水帶進(jìn)氧氣、、微小藻類和其它有機(jī)碎屑，再經(jīng)環(huán)狀物過(guò)濾，后變?yōu)楹＞d維計(jì)生存的養(yǎng)料。