沙盤模型及環(huán)境藝術模型介于平面圖紙與理論平面空間之間，沙盤模型把兩者有機的聯絡在一同，是一種三維的平面方式，沙盤模型有助于設計創(chuàng)作的揣摩，可以直觀地表現設計企圖，補償圖紙在表現上的局限性。

沙盤模型既是設計師設計過程的一部分，同時也屬于設計的一種表現方式，被普遍應用于城市樹立、房地產開發(fā)、商品房銷售、設計招標與招商協作等方面。沙盤模型是建筑設計及都市規(guī)劃方案中，不可缺少的檢查項目。

沙盤模型是在建筑設計中用以表現建筑物或建筑群的容顏和空間關系的一種伎倆。關于技術先進、功用復雜、藝術外型富于變化的現代建筑，特別需求用模型中止設計創(chuàng)作。沙盤模型以其特有的形象性表現出設計方案之空間效果。因此，在國內外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制造，已成為一門獨立的學科。