據(jù)科學(xué)家測定，菸草中含有數(shù)百種復(fù)雜的化學(xué)成分，大部分對人體有害，其中焦油、尼古丁、酚類、醇類、酸類、醛類等40種是有毒和有致癌作用的物質(zhì)。煙在點燃后，所產(chǎn)生的煙霧，包含了菸草中所有的化學(xué)成分，同時比菸草本身又增加了一些有害物質(zhì)，如一氧化碳和菸焦油等。這是因為除菸草本身外，在制成卷菸的過程中，要在原料中加入一些可可、甘草、糖、甘油、乙二醇等調(diào)味、濕潤、產(chǎn)香、助燃物質(zhì)。這些添加劑雖然本身無害，但在燃燒過程中卻起了變化。例如，在鼠背涂上可可燃燒后產(chǎn)生的煙油，可長出皮膚瘤。甘草中的甘草酸在燃燒后，與其他成分化合，可生成有致癌作用的多環(huán)芳烴。糖與菸草一起燃燒后增加了焦油量，而糖燃燒后的產(chǎn)物是煙中的一個重要致癌物。甘油和乙二醇在燃燒后的物質(zhì)，不但可能使吸菸者患膀胱癌，而且所產(chǎn)生的丙烯醛可抑制氣管和纖毛分泌物從肺內(nèi)排出，從而增加患氣管炎和肺氣腫的機會，并使患有這兩種病的人病情加重。