17世紀晚期，歐洲各國開始輸入一種美麗的中國壁紙，這是“水彩畫”般的繪畫壁紙，它的出現(xiàn)不僅風靡歐洲，而且從此改變了歐洲壁紙以黑白為主的基調(diào)，定向彩色的時代。中國壁紙的流行一直延續(xù)到19世紀

十六世紀起，西方商人與傳教士陸續(xù)進入中國，有人注意到了中國用紙糊墻或糊窗欞，扇的做法并在文字提到過，包括杜赫德神父，建筑師錢伯斯以及英使馬嘎爾尼等人，但沒有證據(jù)表明中國糊墻白紙與歐洲正在興起的壁紙之間存在聯(lián)系。從歐洲發(fā)現(xiàn)的早期壁紙殘片看，其圖案純粹是歐洲風格，并不存在東方影響。因此，用紙糊墻的做法在中國和歐洲應該是獨立起源的，且做法各不相同，談不上誰影響誰，問題在于，為什么從十七世紀晚期起，中國的手繪壁紙開始大量的輸入歐洲，這一貿(mào)易興起的契機是什么呢？一種常見的說法是，西方商人將作為禮物收到或在市場上購買的中國繪畫，因為不知如何裝裱，就拿回去就直接貼到墻上，從而開始向中國直接進口紙畫，當作壁紙。如錢存訓推測，中國輸入歐洲的壁紙是中國畫軸的變形，“中國人以山水，人物，花鳥等不同題材的繪畫卷軸懸掛墻壁作為裝飾，由來已久。也許傳教士帶回歐洲的就是這種畫軸，“歐洲人初期也是將圖畫裝框，掛在墻上，作為裝飾后來則將直接裱糊在墻上，代替了掛在墻壁上的昂貴毛織品?！标惾鹆忠舱J為壁紙來源紙本繪畫，這些紙畫“未加中國繪畫傳統(tǒng)的裝裱，沒有邊框和軸頭，可能是為了成本低廉和運輸方便，因為作品是卷起來裝箱船運出口的”“這些紙畫被西方人買回家中，卻往往不知道如何懸掛，于是直接貼到墻上.”英國學者Lesley Hoskins在《紙糊的墻-壁紙的歷史，藝術與技術》中認為認為，壁紙貿(mào)易的起源不甚清楚，因為中國人自己并不使用這種精美的繪畫壁紙。中國人通常用個白紙裱糊窗欞，但在廣州與澳門一帶，特別是在節(jié)慶場合，人們也在墻上貼繪畫的花紙?？赡苁菤W洲商人的欣賞，促使中國人開始生產(chǎn)手繪壁紙。Lesley Hoskins所說的，或許是中國民間在年節(jié)時張貼在墻上的年畫吧。Craig Clunas主編的《中國外銷藝術與設計品》在談到這項貿(mào)易時推測：“中國的手繪壁紙有兩個不同的來源：一是用素紙覆蓋墻面的習慣性做法，二是裝飾畫的傳統(tǒng)。這使得中國有可能制作一些較大的紙上繪畫。既可作為廳堂的懸掛，也可以張掛在屏風上?！惫P者覺得，手繪壁紙的興起，可能與屏風畫也有一些內(nèi)的聯(lián)系。

從17世紀起，中國的絲綢，瓷器，漆家具以及屏風等源源不斷地輸往歐洲。其中的屏風，從現(xiàn)有的資料看，有精美