金屬鈷主要用于制取合金。鈷基合金是鈷和鉻、鎢、鐵、鎳組中的一種或幾種制成的合金的總稱。含有一定量鈷的刀具鋼可以顯著地提高鋼的耐磨性和切削性能。含鈷50%以上的司太立特硬質(zhì)合金即使加熱到1000也不會失去其原有的硬度，如今這種硬質(zhì)合金已成為含金切削工具和鋁間用的重要材料。在這種材料中，鈷將合金組成中其它金屬碳化物晶粒結(jié)合在一起，使合金具更高的韌性，并減少對沖擊的敏感性能，這種合金熔焊在零件表面，可使零件的壽命提高3～7倍。航空航天技術(shù)中應(yīng)用廣泛的合金是鎳基合金，也可以使用鈷基合金，但兩種合金的強(qiáng)度機(jī)制不同。含鈦和鋁的鎳基合金強(qiáng)度高是因為形成組成為NiAl(Ti)的相強(qiáng)化劑，當(dāng)運行溫度高時，相強(qiáng)化劑顆粒就轉(zhuǎn)入固溶體，這時合金很快失去強(qiáng)度。鈷基合金的耐熱性是因為形成了難熔的碳化物，這些碳化物不易轉(zhuǎn)為固體溶體，擴(kuò)散活動性小，在溫度在1038以上時，鈷基合金的優(yōu)越性就顯示無遺。這對于制造 率的高溫發(fā)動機(jī)，鈷基合金就恰到好處。在航空渦輪機(jī)的結(jié)構(gòu)材料使用含20%～27%鉻的鈷基合金，可以不要保護(hù)覆層就能使材料達(dá)高抗氧化性。核反應(yīng)堆供熱汞作使熱介質(zhì)的渦輪發(fā)電機(jī)可以不檢修而連續(xù)運轉(zhuǎn)一年以上。據(jù)報道美國試驗用的發(fā)電機(jī)的鍋爐就是用鈷合金制造的。鈷是磁化一次就能保持磁性的少數(shù)金屬之一。在熱作用下，失去磁性的溫度叫居里點，鐵的居里點為769，鎳為358，鈷可達(dá)1150。含有60%鈷的磁性鋼比一般磁性鋼的矯頑磁力提高2.5倍。在振動下，一般磁性鋼失去差不多1/3的磁性，而鈷鋼僅失去2%～3.5%的磁性。因而鈷在磁性材料上的優(yōu)勢就很明顯。鈷金屬在電鍍、玻璃、染色、醫(yī)藥醫(yī)療等方面也有廣泛應(yīng)用。用碳酸鋰與氧化鈷制成的鈷酸鋰是現(xiàn)代應(yīng)用普遍的高能電池正極材料。鈷還可能用來制造核武器，一種理論上的或氫彈，裝于鈷殼內(nèi)，爆炸后可使鈷變成致命的放射性塵埃。