傳統(tǒng)戲曲舞臺(tái)的一個(gè)重要的美術(shù)特征，即它的虛擬性。經(jīng)營好虛實(shí)關(guān)系，是舞臺(tái)美術(shù)設(shè)計(jì)的一個(gè)關(guān)鍵問題。戲劇舞臺(tái)的設(shè)計(jì)就是布景，運(yùn)用實(shí)的布景為虛擬的戲劇服務(wù)，舞臺(tái)上所有的布景和空間都具有假定性，一個(gè)景片或景塊就可以是墻、門、山等等，這都是簡單的實(shí)的營造，而舞臺(tái)上空的部分才是真正的百寶囊，是觀眾無限遐想的發(fā)源地?？梢哉f舞臺(tái)設(shè)計(jì)就是通過實(shí)在布景的規(guī)劃來經(jīng)營舞臺(tái)上空的空間，設(shè)計(jì)的主要任務(wù)就是布空而非布實(shí)。

戲曲舞臺(tái)美術(shù)歷來有關(guān)于四個(gè)統(tǒng)一說法，一是似于不似的統(tǒng)一，二是神似與形似的統(tǒng)一，三是生活真實(shí)與藝術(shù)真實(shí)的統(tǒng)一，四是有限空間與無限空間的統(tǒng)一。在空間處理上，用虛擬藝術(shù)手法，充分調(diào)動(dòng)觀眾的想象力，從而，豐富舞臺(tái)環(huán)境。這時(shí)的舞臺(tái)美術(shù)，既講生活真實(shí)，又重藝術(shù)加工、提煉，講藝術(shù)夸張。