建筑物中作為樓層間垂直交通用的構(gòu)件。用于樓層之間和高差較大時的交通聯(lián)系。在設(shè)有電梯、自動梯作為主要垂直交通手段的多層和高層建筑中也要設(shè)置樓梯。高層建筑盡管采用電梯作為主要垂直交通工具，但仍然要保留樓梯供火災(zāi)時逃生之用。樓梯由連續(xù)梯級的梯段（又稱梯跑）、平臺（休息平臺）和圍護(hù)構(gòu)件等組成。樓梯的和一級踏步間的水平投影距離為梯長，梯級的總高為梯高。中國戰(zhàn)國時期銅器上的重屋形象中已鐫刻有樓梯。15～16世紀(jì)的意大利，將室內(nèi)樓梯從傳統(tǒng)的封閉空間中解放出來，使之成為形體富于變化帶有裝飾性的建筑組成部分。

經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和城鎮(zhèn)化進(jìn)程持續(xù)推進(jìn)是電梯需求增長的主要驅(qū)動力，歷史數(shù)據(jù)回歸分析顯示房地產(chǎn)投資與電梯需求相關(guān)性很高。受國家政策調(diào)控影響商業(yè)性房地產(chǎn)投資增速會有所放緩，但是十二五期間3600萬套保障房建設(shè)將提升對電梯的需求量，同時大量公共基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、節(jié)能改造更換和出口都將推動我國電梯的產(chǎn)量。到2015年我國電梯產(chǎn)量有望突破75萬臺/年翻倍，其增長速度保守預(yù)測在20%左右。