潤(rùn)滑油是用在各種類型汽車、機(jī)械設(shè)備上以減少摩擦，保護(hù)機(jī)械及加工件的液體或半固體潤(rùn)滑劑，主要起潤(rùn)滑、冷卻、防銹、清潔、密封和緩沖等作用（Roab)。

只要是應(yīng)用于兩個(gè)相對(duì)運(yùn)動(dòng)的物體之間，而可以減少兩物體因接觸而產(chǎn)生的磨擦與磨損之功能，即為潤(rùn)滑油。

潤(rùn)滑油、潤(rùn)滑脂統(tǒng)而言之，為「潤(rùn)滑劑」之一種。而所謂潤(rùn)滑劑，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是介于兩個(gè)相對(duì)運(yùn)動(dòng)的物體之間，具有減少兩個(gè)物體因接觸而產(chǎn)生摩擦的功能者。

潤(rùn)滑油是一種技術(shù)密集型產(chǎn)品，是復(fù)雜的碳?xì)浠衔锏幕旌衔?，而其真正使用性能又是?fù)雜的物理或化學(xué)變化過(guò)程的綜合效應(yīng)。潤(rùn)滑油的基本性能包括一般理化性能、特殊理化性能和模擬臺(tái)架試驗(yàn)。

每一類潤(rùn)滑油脂都有其共同的一般理化性能，以表明該產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量。

(1) [lubricating oil]作潤(rùn)滑劑用的油(如石油的蒸餾物或脂肪質(zhì)）

(2) [lubricant]涂在機(jī)器軸承或者人體某個(gè)部位等運(yùn)動(dòng)部分表面的油狀液體。有減少摩擦、避免發(fā)熱、防止機(jī)器磨損以及醫(yī)學(xué)用途等作用。一般是分餾石油的產(chǎn)物，也有從動(dòng)植物油中提煉的。包含潤(rùn)滑脂。一般為不易揮發(fā)的油狀潤(rùn)滑劑。