郴州市位于湖南省東南部，地處南嶺山脈與羅霄山脈交錯、長江水系與珠江水系分流的地帶。“北瞻衡岳之秀，南峙五嶺之沖”，自古以來為中原通往華南沿海的“咽喉”。既是“兵家必爭之地”，又是“人文毓秀之所”。東界江西贛州，南鄰廣東韶關(guān)，西接湖南永州，北連湖南衡陽、株洲，素稱湖南的“南大門”。

郴州東西寬202公里，現(xiàn)轄1市2區(qū)8縣（資興市、北湖區(qū)、蘇仙區(qū)、桂陽縣、宜章縣、永興縣、嘉禾縣、臨武縣、汝城縣、桂東縣、安仁縣），總面積1.94萬平方公里，第六次全國人口普查中郴州總?cè)丝诩s460萬。

郴州是國家旅游城市，有“林中之城，創(chuàng)享之都”的美譽，山地丘陵面積占總面積的75%。別名“福城”、“林城”，為湘南承接產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移示范區(qū)，是湖南對接粵港澳的“南大門”。