襯衫是一種穿在內(nèi)外上衣之間、也可單獨穿用的上衣。中國周代已有襯衫，稱中衣，后稱中單。漢代稱近身的衫為廁牏。宋代已用襯衫之名?，F(xiàn)稱之為中式襯衫。公元前16世紀(jì)古埃及第18王朝已有襯衫，是無領(lǐng)、袖的束腰衣。14世紀(jì)諾曼底人穿的襯衫有領(lǐng)和袖頭。16世紀(jì)歐洲盛行在襯衫的領(lǐng)和前胸繡花，或在領(lǐng)口、袖口、胸前裝飾花邊。18世紀(jì)末，英國人穿硬高領(lǐng)襯衫。維多利亞女王時期，高領(lǐng)襯衫被淘汰，形成現(xiàn)代的立翻領(lǐng)西式襯衫。19世紀(jì)40年代，西式襯衫傳入中國。襯衫初多為男用，20世紀(jì)50年代漸被女子采用，現(xiàn)已成為常用服裝之一。

襯衫原來是指用以襯在禮服內(nèi)的短袖的單衣，即去掉袖頭的衫子。在宋代便是沒有袖頭的上衣，有襯在里邊短而小的衫，也有穿在外面較長的衫。如在《水滸傳》之《林教頭風(fēng)雪山神》中，林沖“把身上的雪都抖了，把上蓋（上身的外衣）白布衫脫將下來”便是一例。在古代的時候，婦女們穿得短上衣叫“衫子”，又叫“半衣”。唐朝文學(xué)家元稹在《雜憶》詩中便有“憶得雙文衫子薄”的詩句。

清末民初之際，由于歐風(fēng)東漸，人們便開始穿西裝，把襯衫穿在西服的里邊，作為襯衣，上系領(lǐng)帶中間開口，一般都是五個紐扣。