拓展訓練起源于第二次世界大戰(zhàn)。當時，盟軍在大西洋的船隊屢遭德國納粹潛艇的襲擊。在船只被擊沉后，大部分水手葬身海底，只有極少數人得以生還。英國的救生專家對生還者進行了統計和分析研究，他們驚奇的發(fā)現，這些生還者并不是他們想象中的那些年輕力壯的水手，而是意志堅定懂得互相支持的中年人。經過一段時間的調查研究，了解情況，專家們終于找到了這個問題的答案：這些人之所以能活下來，關鍵在于這些人有良好的心理素質。于是，提出“成功并非依靠充沛的體能，而是強大的意志力”這一理念。 當時德國人庫爾特·漢恩提議，利用一些自然條件和人工設施，讓那些年輕的海員做一些具有心理挑戰(zhàn)的活動和項目，以訓練和提高他們的心理素質。后其好友勞倫斯在1942年成立了一所阿德伯威海上訓練學校，以年輕海員為訓練對象，這是拓展訓練早的一個雛形

拓展訓練以獨特的培訓模式和新穎的培訓項目，給國內的培訓領域帶來了前所未有的震撼。經過短短幾年的發(fā)展，培訓機構猶如雨后春筍般的增長。據北京一拓展師培訓中心整理的數據顯示，在國內比較正規(guī)且形成規(guī)模的拓展培訓機構已有328家，而參與組織拓展訓練或“類拓展訓練”的機構，包括戶外運動俱樂部、管理咨詢公司等已超過千余家。

為什么“拓展訓練”能有如此的魅力呢？說到企業(yè)培訓，人們通常就會聯想到各類文憑培訓班或各種MBA培訓班，實際上，知識和技能都是有形的資本，而意志和精神則是無形的力量。在實際生活和工作中，動手能力和意志的堅定、堅韌往往比起書本的知識更為有效和實用。同時，如何開發(fā)出那些一直潛伏在你身上，而您自己卻從未真正了解的力量，怎樣才能弄清，您與他人的溝通和信任到底能深入到什么程度？這些，就是拓展訓練的真正意義。

拓展訓練是一項旨在協助企業(yè)提升員工核心價值的訓練過程，通過訓練課程能夠有效地拓展企業(yè)人員的潛能，提升和強化個人心理素質，幫助企業(yè)人員建立高尚而尊嚴的人格；同時讓團隊成員能更深刻地體驗個人與企業(yè)之間，下級與上級之間，員工與員工之間唇齒相依的關系，從而激發(fā)出團隊更高昂的工作熱誠和拼搏創(chuàng)新的動力，使團隊更富凝聚力。