IC卡 (Integrated Circuit Card，集成電路卡)，也稱智能卡(Smart card)、智慧卡(Intelligent card)、微電路卡(Microcircuit card)或微芯片卡等。它是將一個微電子芯片嵌入符合ISO 7816標準的卡基中，做成卡片形式。IC卡與讀寫器之間的通訊方式可以是接觸式，也可以是非接觸式。根據(jù)通訊接口把IC卡分成接觸式IC卡、非接觸式IC和雙界面卡（同時具備接觸式與非接觸式通訊接口）。

IC卡工作的基本原理是：射頻讀寫器向IC卡發(fā)一組固定頻率的電磁波，卡片內(nèi)有一個LC串聯(lián)諧振電路，其頻率與讀寫器發(fā)射的頻率相同，這樣在電磁波激勵下，LC諧振電路產(chǎn)生共振，從而使電容內(nèi)有了電荷；在這個電容的另一端，接有一個單向?qū)ǖ碾娮颖?，將電容?nèi)的電荷送到另一個電容內(nèi)存儲，當所積累的電荷達到2V時，此電容可作為電源為其它電路提供工作電壓，將卡內(nèi)數(shù)據(jù)發(fā)射出去或接受讀寫器的數(shù)據(jù)。

射頻識別IC卡是一種使用電磁波和非觸點來與終端通信的 IC卡。使用此卡時，不需要把卡片插入到特定讀寫器插槽之中。一般來說，通信距離在幾厘米至1米范圍內(nèi)。射頻識別卡使用得較多，而且發(fā)展?jié)摿^大。

射頻識別IC卡有主動式和被動式之分。主動式卡是指卡片需要主動靠近讀卡器，用戶需要將卡在讀卡器上讀卡區(qū)內(nèi)讀取卡上信息才完成交易；被動式卡不用出示卡片，只要走過讀卡器的范圍，即可讀取卡上的信息，完成交易。

物理包括：IC卡本身的物理特性上的性，通常指對一定程度的應力、化學、電氣、靜電作用的防范能力；對外來的物理攻擊的抵抗能力，要求IC卡應能防止復制、竄改、偽造或截聽等。常采用的措施有：采用高技術(shù)和昂貴的制造工藝，使無法偽造；在制造和發(fā)行過程中，一切參數(shù)嚴格保密；制作時在存儲器外面加若干保護層，防止分析其中內(nèi)容，即很難破譯；在卡內(nèi)安裝監(jiān)控程序，以防止處理器或存儲器數(shù)據(jù)總線和地址總線的截聽。