磚雕通常保留磚的本色，不另行染色，但也有少量磚雕彩繪處理。因此雕花匠需要刻出多個層面，利用光照產生的陰影加強藝術效果。明清是磚雕發(fā)展的高峰，匠師可以在厚度不及寸的方磚上可以透雕9個層面。而青磚以外的磚材由于材質關系，所雕出的層面不及青磚多。

磚雕在民居中的大量運用又與晉商的崛起密切相關。經濟富裕后的晉商競相顯貴夸富，興起講究建房規(guī)模和雕刻裝飾，使得原來只用在宮廷、廟宇等建筑之上的磚雕進入民居。磚雕裝飾大都采用民間喜聞樂見的形式，用借代、隱喻、比擬、諧音等手法傳達吉祥寓意，表達人們對生命價值的關注、對家族興旺的企盼、對富裕美滿生活的向往、對自身社會地位的追求。民間工匠將這種具有豐富文化內涵與寓意深刻的美好祝愿賦予了豐富的想象力，將其繪出圖案來，然后再按照圖案與工藝程序進行制作。

中國磚雕常使用專門燒制的青磚，均采用顆粒極為細膩的黏土或者河底沉淀的污泥為原料，有時還應用特殊的燒制工藝，務求成品質地勻凈、軟硬適中、不含氣孔。例如徽州磚雕用磚只采取新安江北岸質的黏土。制成磚塊還必須經過打磨才可以使用。

磚雕圖案的寓意

以如意·柿子萬字組成：寓意為萬事如意

以牡丹·白頭翁組成：寓意為富貴白頭

以葫蘆·蔓藤組成：寓意為子孫萬代

以蝙蝠·石榴組成：寓意為多子多福

以花瓶·月季花組成：寓意為四季平安

以鵪鶉·菊花·楓葉組成：寓意為安居樂業(yè)

以牡丹·海棠組成：寓意為富貴滿堂

以松樹·仙鶴組成：寓意為松鶴延年

以松樹·仙鶴·梅花組成：寓意為鶴鹿同春

以梅花·喜鵲組成：寓意為喜上眉梢

以獅子組成:寓意為事事如意

以梅花·蘭花·竹子·菊花組成:寓意為高潔清貞

以月季·荷花·牡丹·玉蘭花組成:寓意為富貴平安