對講機的英文名稱是 two way radio，它是一種雙向移動通信工具，在不需要任何網(wǎng)絡支持的情況下，就可以通話，沒有話費產(chǎn)生，適用于相對固定且頻繁通話的場合。對講機目前有三大類：模擬對講機、數(shù)字對講機、IP對講機。

Kermode利用當時新發(fā)明的光電池來收集反射光?！翱铡狈瓷浠貋淼氖菑娦盘?，“條”反射回來的是弱信號。與當今高速度的電子元器件應用不同的是，Kermode利用磁性線圈來測定“條”和“空”。就象一個小孩將電線與電池連接再繞在一顆釘子上來夾紙。Kermode用一個帶鐵芯的線圈在接收到“空”的信號的時候吸引一個開關，在接收到“條”的信號的時候，釋放開關并接通電路。因此，早的對講機閱讀器噪音很大。開關由一系列的繼電器控制，“開”和“關”由打印在信封上“條”的數(shù)量決定。通過這種方法，對講機符號直接對信件進行分檢。

直到1949年的專利文獻中才次有了Norm Woodland和Bernard Silver發(fā)明的對講機符號的記載，在這之前的專利文獻中始終沒有對講機技術的記錄，也沒有投入實際應用的先例。Norm Woodland和Bemard Silver的想法是利用Kermode和YOung的垂直的“條”和“空”，并使之彎曲成環(huán)狀，非常象射箭的靶子。這樣通過掃描圖形的中心，能夠對對講機符號解碼，不管對講機符號方向的朝向。

專為滿足無線電愛好者使用而設計、生產(chǎn)的無線電對講機。這類對講機又可稱為“玩機”。針對這種業(yè)余的個人無線電業(yè)務，各個國家都開辟了專用頻段分配給業(yè)余無線電運動愛好者使用。我國開辟的頻段為144~146MHZ和430~440MHZ，世界各國一般也都是這一頻段。2001年10月信息產(chǎn)業(yè)部國家無線電管理局發(fā)布的《中華人民共和國無線電頻率規(guī)劃》中的對業(yè)余無線電愛好者和業(yè)余業(yè)務專門有說明“業(yè)余業(yè)務：供業(yè)余無線電愛好者進行自我訓練、相互通信和技術研究的無線電通信業(yè)務。業(yè)余無線電愛好者系指經(jīng)正式批準的、對無線電技術有興趣的人，其興趣純系個人愛好而不涉及謀取利潤?！庇捎跓o線電對講機的頻率范圍有限，使用的環(huán)境條件及使用要求和專業(yè)對講機有所區(qū)別。業(yè)余機的主要特色是，體積要小巧、功能要齊全、可進行頻率掃描，可在面板上直接置頻，面板上顯示頻率點。其技術指標、設備的穩(wěn)定性、頻率穩(wěn)定性、可靠性以及工作環(huán)境也相對專業(yè)無線電對講機要差些。其直接結果是業(yè)余機成本也較低些，以適應個人購買的需要。