沙盤模型超越了平面、立面、剖面、軸測(cè)圖、透視圖乃至動(dòng)畫所能表達(dá)的效果，成為一種三維直觀的“對(duì)空間的視覺表達(dá)”，它能夠以直觀生動(dòng)的展示手法擴(kuò)大城市規(guī)劃和建設(shè)公眾參與的廣泛性，以準(zhǔn)確的規(guī)劃成果豐富城市建設(shè)和規(guī)劃公示的內(nèi)容，以公眾互動(dòng)參與來提高城市建設(shè)和規(guī)劃公示的效果。為了詮釋和展示城市建設(shè)、城市規(guī)劃，沙盤模型已經(jīng)成了城市規(guī)劃中必不可少的展示工具之一。

沙盤模型由于具有良好的實(shí)用性，被廣泛應(yīng)用于城市規(guī)劃設(shè)計(jì)領(lǐng)域，用以展示規(guī)劃的藍(lán)圖。其不僅能夠反映出城市規(guī)劃設(shè)計(jì)的真實(shí)、具體的時(shí)空形態(tài)，而且通過聲、光、電、霧及多媒體等多種高科技手段，可進(jìn)行動(dòng)態(tài)演示、與觀眾進(jìn)行互動(dòng)、進(jìn)行數(shù)據(jù)信息實(shí)時(shí)更新等其他展示方式無可比擬的功能。

模型材料已從過去常用的木質(zhì)類，紙類，吹類發(fā)展到更加廣泛的超薄有機(jī)塑料，使其表現(xiàn)色澤，肌理，質(zhì)感 等變化，以達(dá)到真實(shí)材料的外觀善，令人產(chǎn)生良好的視覺與心理效果，得到美的享受。隨著人們審美要求的提高，以及科技，材料的發(fā)展運(yùn)用，模型制作也由傳統(tǒng)的作手工操作，轉(zhuǎn)向機(jī)械化的生產(chǎn)過程，出現(xiàn)了專門的模制作村料和激光雕該機(jī)等。

在整體設(shè)計(jì)上除了大面積的城市整體多媒體電子沙盤展示技術(shù)外，還輔助的可以設(shè)置智能電子簽名、多媒體電子翻書系統(tǒng)、互動(dòng)投影系統(tǒng)等，借助多元化的展示手段從整體到細(xì)節(jié)，從全局到節(jié)點(diǎn)，從過去到現(xiàn)代共同展現(xiàn)了城鄉(xiāng)規(guī)劃藍(lán)圖和各項(xiàng)規(guī)劃成果。智能化互動(dòng)性的展示場(chǎng)景不僅僅能讓上級(jí)參觀領(lǐng)導(dǎo)更加了解地區(qū)的發(fā)展規(guī)劃和未來藍(lán)本而且也能讓城市居民在互動(dòng)沙盤上感受著城市美好的未來，這對(duì)提升城市形象和升級(jí)居民的歸屬感和自豪感都能起到良好的促作用。