工業(yè)設計真正為人們所認識和發(fā)揮作用是在工業(yè)革命爆發(fā)之后，以工業(yè)化大批量生產(chǎn)為條件發(fā)展起來的。當時大量工業(yè)產(chǎn)品粗制濫造，已嚴重影響了人們的日常生活，工業(yè)設計作為改變當時狀況的必然手段登上了歷史的舞臺。傳統(tǒng)的工業(yè)設計是指對以工業(yè)手段生產(chǎn)的產(chǎn)品所進行的規(guī)劃與設計，使之與使用的人之間取得匹配的創(chuàng)造性活動。從這個概念分析工業(yè)設計的性質：，工業(yè)設計的目的是取得產(chǎn)品與人之間的匹配。這種匹配，不僅要滿足人的使用需求，還要與人的生理、心理等各方面需求取得恰到好處的匹配，這恰恰體現(xiàn)了以人為本的設計思想。第二，工業(yè)設計必須是一種創(chuàng)造性活動。

產(chǎn)品設計需要盡可能貼近市場需求，對于市場的預判和實時動態(tài)的了解掌握，才能做到不脫離實際。 市場是檢驗設計好壞的關鍵標準，無論設計的機構對于自身設計方案多么自信，對于設計落地形成的產(chǎn)品描繪多么壯麗，終還是要落實到實際的市場檢驗當中去的。市場訊息變換非?？?，及時的動態(tài)掌握需要花費非常大的精力，對于整個產(chǎn)品設計的要素提取可以說是大海落枕，在此基礎上，對于行業(yè)典型產(chǎn)品的分析是對于整個市場了解的核心操作。

設計可以分為多個環(huán)節(jié)，從設計的預熱階段，需要充分的信息輸入，對于信息的吸收和分類是需要高度的敏銳思維的，不同的階段有著不同的能力要求，形象思維能力和理性邏輯相結合，是設計續(xù)期輸入的必要經(jīng)歷。

設計協(xié)會ICSID(International Council of Societies of Industrial Design) ：工業(yè)設計是一種創(chuàng)造性的活動，其目的是為物品、過程、服務以及它們在整個生命周期中構成的系統(tǒng)建立起多方面的品質。 美國工業(yè)設計協(xié)會IDSA(Industrial Designers Society of America ) ：工業(yè)設計是一項專門的服務性工作 ，為使用者和生產(chǎn)者雙方的利益而對產(chǎn)品和產(chǎn)品系列的外形 、功能和使用價值進行優(yōu)選。