保護(hù)環(huán)境是人類有意識地保護(hù)自然資源并使其得到合理的利用，防止自然環(huán)境受到污染和破壞；對受到污染和破壞的環(huán)境必須做好綜合的治理，以創(chuàng)造出適合于人類生活、工作的環(huán)境。環(huán)境保護(hù)是指人類為解決現(xiàn)實(shí)的或潛在的環(huán)境問題，協(xié)調(diào)人類與環(huán)境的關(guān)系，保障經(jīng)濟(jì)社會的持續(xù)發(fā)展而采取的各種行動的總稱。其方法和手段有工程技術(shù)的、行政管理的，也有法律的、經(jīng)濟(jì)的、宣傳教育的等。

綜合治理是指采取各種措施，包括經(jīng)濟(jì)、法律、行政、技術(shù)、教育等措施來控制環(huán)境污染和破壞。它要求把防治環(huán)境污染和破壞同經(jīng)濟(jì)建設(shè)、城鄉(xiāng)建設(shè)結(jié)合起來，把治理和管理結(jié)合起來，做到以管促治。

防治大氣污染，應(yīng)當(dāng)以改善大氣環(huán)境質(zhì)量為目標(biāo)，堅(jiān)持源頭治理，規(guī)劃先行，轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式，優(yōu)化產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和布局，調(diào)整能源結(jié)構(gòu)。

防治大氣污染，應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)對燃煤、工業(yè)、機(jī)動車船、揚(yáng)塵、農(nóng)業(yè)等大氣污染的綜合防治，推行區(qū)域大氣污染聯(lián)合防治，對顆粒物、二氧化硫、氮氧化物、揮發(fā)性有機(jī)物、氨等大氣污染物和溫室氣體實(shí)施協(xié)同控制。

特別在處理廢物時，應(yīng)避免產(chǎn)生二次污染，對有毒有害廢物應(yīng)確保不致對人類產(chǎn)生危害。對城市產(chǎn)生的固體廢物制定的、綜合性處理規(guī)劃是非常必要的。綜合處理的目的是將城市中各種廢物集中到一定地點(diǎn)，根據(jù)固體廢物的特征，把各種廢物處理過程組合成一個系統(tǒng)，以便把各過程得到的物質(zhì)和能量進(jìn)行合理的集中利用。通過綜合處理可以對廢物進(jìn)行有效的處置，減少終廢物排放量，減輕對地區(qū)的環(huán)境污染，防止二次污染的擴(kuò)散，同時還能做到總處理費(fèi)用低，資源利用效率高。

關(guān)于水污染的話題不斷被提起，特別是地下水污染問題，浙江杭州、溫州等地有農(nóng)民或者企業(yè)家出資請環(huán)保局長下河游泳，以此來引起大家對水污染嚴(yán)重程度的關(guān)注，雖然各個環(huán)保局長都選擇了沉默或者拒絕，但是民眾環(huán)保意識的覺醒，對水污染的關(guān)切程度達(dá)到了空前。

地表水污染顯而易見，地下水的污染卻是觸目驚心。中國13億人口中，有70%飲用地下水，660多個城市中有400多個城市以地下水為飲用水源。但是據(jù)介紹，全國90%的城市地下水已受到污染。

而另一組數(shù)據(jù)亦表明，地下水正面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。2011年，北京、上海等9個省市對轄區(qū)內(nèi)的857眼監(jiān)測井進(jìn)行過評價(jià)水質(zhì)為I類、II類的監(jiān)測井占比2%，而IV類、V類的監(jiān)測井多達(dá)76.8%。