環(huán)境影響評價是建立在環(huán)境監(jiān)測技術、污染物擴散規(guī)律、環(huán)境質量對人體健康影響、自然界自凈能力等基礎上發(fā)展而來的一門科學技術，其功能包括判斷功能、預測功能、選擇功能和導向功能。

狹義指對擬議中的建設項目在興建前即可行性研究階段，對其選址、設計、施工等過程，特別是運營和生產階段可能帶來的環(huán)境影響進行預測和分析，提出相應的防治措施，為項目選址、設計及建成投產后的環(huán)境管理提供科學依據(jù)。

由于人類活動引起環(huán)境惡化所導致的災害，是除自然變異因素外的另一重要致災原因。其中氣象水文災害包括：洪澇、酸雨、干旱、霜凍、雪災、沙塵暴、風暴潮、海水入侵。地質地貌災害包括地震、崩塌、雪崩、滑坡、泥石流、地下水漏斗、地面沉降。

生物多樣性。一定空間范圍內各種各樣有機體的變異性及其有規(guī)律地結合在一起的各種生態(tài)復合體總稱。包括基因、物種和生態(tài)系統(tǒng)多樣性三個層次。

生物監(jiān)測。利用生物個體、種群或群落對環(huán)境質量及其變化所產生的反應和影響來闡明環(huán)境污染的性質、程度和范圍，從生物學角度評價環(huán)境質量的性質、程度和范圍，從生物學角度評價環(huán)境質量的過程。

生態(tài)監(jiān)測。是觀測與評價生態(tài)系統(tǒng)的自然變化及對人為變化所做出的反應，是對各類生態(tài)系統(tǒng)結構和功能的時空格局變量的測定。