保護(hù)有特殊價(jià)值的自然環(huán)境，包括對(duì)珍稀物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質(zhì)現(xiàn)象、地貌景觀等提供有效的保護(hù)。 另外，城鄉(xiāng)規(guī)劃，控制水土流失和沙漠化、植樹(shù)造林、控制人口的增長(zhǎng)和分布、合理配置生產(chǎn)力等，也都屬于環(huán)境保護(hù)的內(nèi)容。環(huán)境保護(hù)已成為當(dāng)今世界各國(guó)政府和人民的共同行動(dòng)和主要任務(wù)之一。我國(guó)則把環(huán)境保護(hù)宣布為我國(guó)的一項(xiàng)基本國(guó)策，并制定和頒布了一系列環(huán)境保護(hù)的法律、法規(guī)，以保證這一基本國(guó)策的貫徹執(zhí)行。

目前在全球范圍內(nèi)都不同程度地出現(xiàn)了環(huán)境污染問(wèn)題，具有全球影響的方面有大氣環(huán)境污染、海洋污染、城市環(huán)境問(wèn)題等。隨著經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易的全球化，環(huán)境污染也日益呈現(xiàn)國(guó)際化趨勢(shì)，近年來(lái)出現(xiàn)的危險(xiǎn)廢物越境轉(zhuǎn)移問(wèn)題就是這方面的突出表現(xiàn)。

關(guān)于水污染的話(huà)題不斷被提起，特別是地下水污染問(wèn)題，浙江杭州、溫州等地有農(nóng)民或者企業(yè)家出資請(qǐng)環(huán)保局長(zhǎng)下河游泳，以此來(lái)引起大家對(duì)水污染嚴(yán)重程度的關(guān)注，雖然各個(gè)環(huán)保局長(zhǎng)都選擇了沉默或者拒絕，但是民眾環(huán)保意識(shí)的覺(jué)醒，對(duì)水污染的關(guān)切程度達(dá)到了空前。

地表水污染顯而易見(jiàn)，地下水的污染卻是觸目驚心。中國(guó)13億人口中，有70%飲用地下水，660多個(gè)城市中有400多個(gè)城市以地下水為飲用水源。但是據(jù)介紹，全國(guó)90%的城市地下水已受到污染。

而另一組數(shù)據(jù)亦表明，地下水正面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。2011年，北京、上海等9個(gè)省市對(duì)轄區(qū)內(nèi)的857眼監(jiān)測(cè)井進(jìn)行過(guò)評(píng)價(jià)水質(zhì)為I類(lèi)、II類(lèi)的監(jiān)測(cè)井占比2%，而IV類(lèi)、V類(lèi)的監(jiān)測(cè)井多達(dá)76.8%。

一般情況下，規(guī)劃環(huán)境影響評(píng)價(jià)應(yīng)包括以下幾個(gè)方面的內(nèi)容 ：

（1）規(guī)劃分析。包括分析擬議的規(guī)劃目標(biāo)、指標(biāo)、規(guī)劃方案與相關(guān)的其他發(fā)展規(guī)劃、環(huán)境保護(hù)規(guī)劃的關(guān)系。

（2）環(huán)境現(xiàn)狀與分析。包括調(diào)查、分析環(huán)境現(xiàn)狀和歷史演變，識(shí)別敏感的環(huán)境問(wèn)題以及制約擬議規(guī)劃的主要因素。

（3）環(huán)境影響識(shí)別與確定環(huán)境目標(biāo)和評(píng)價(jià)指標(biāo)。包括識(shí)別規(guī)劃目標(biāo)、指標(biāo)、方案（包括替代方案）的主要環(huán)境問(wèn)題和環(huán)境影響，按照有關(guān)的環(huán)境保護(hù)政策、法規(guī)和標(biāo)準(zhǔn)，擬定或確認(rèn)環(huán)境目標(biāo)，選擇量化和非量化的評(píng)價(jià)指標(biāo)。

（4）環(huán)境影響分析與評(píng)價(jià)。包括預(yù)測(cè)和評(píng)價(jià)不同規(guī)劃方案（包括替代方案）對(duì)環(huán)境保護(hù)目標(biāo)、環(huán)境質(zhì)量和可持續(xù)性的影響。

環(huán)境影響評(píng)價(jià)廣義指對(duì)擬議中的人為活動(dòng)（包括建設(shè)項(xiàng)目、資源開(kāi)發(fā)、區(qū)域開(kāi)發(fā)、政策、立法、法規(guī)等）可能造成的環(huán)境影響，包括環(huán)境污染和生態(tài)破壞，也包括對(duì)環(huán)境的有利影響進(jìn)行分析、論證的全過(guò)程，并在此基礎(chǔ)上提出采取的防治措施和對(duì)策。

狹義指對(duì)擬議中的建設(shè)項(xiàng)目在興建前即可行性研究階段，對(duì)其選址、設(shè)計(jì)、施工等過(guò)程，特別是運(yùn)營(yíng)和生產(chǎn)階段可能帶來(lái)的環(huán)境影響進(jìn)行預(yù)測(cè)和分析，提出相應(yīng)的防治措施，為項(xiàng)目選址、設(shè)計(jì)及建成投產(chǎn)后的環(huán)境管理提供科學(xué)依據(jù)。