狹義指對(duì)擬議中的建設(shè)項(xiàng)目在興建前即可行性研究階段，對(duì)其選址、設(shè)計(jì)、施工等過(guò)程，特別是運(yùn)營(yíng)和生產(chǎn)階段可能帶來(lái)的環(huán)境影響進(jìn)行預(yù)測(cè)和分析，提出相應(yīng)的防治措施，為項(xiàng)目選址、設(shè)計(jì)及建成投產(chǎn)后的環(huán)境管理提供科學(xué)依據(jù)。

按照評(píng)價(jià)對(duì)象，環(huán)境影響評(píng)價(jià)可以分為：

(1).規(guī)劃環(huán)境影響評(píng)價(jià)；

(2).建設(shè)項(xiàng)目環(huán)境影響評(píng)價(jià)。

按照環(huán)境要素，環(huán)境影響評(píng)價(jià)可以分為：

(1).大氣環(huán)境影響評(píng)價(jià)；

(2).地表水環(huán)境影響評(píng)價(jià)；

(3).聲環(huán)境影響評(píng)價(jià)：

(4).移生態(tài)環(huán)境影響評(píng)價(jià)；

(5).固體廢物環(huán)境影響評(píng)價(jià)。

按照時(shí)間順序，環(huán)境影響評(píng)價(jià)一般分為：

(1).環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀評(píng)價(jià)；

(2).環(huán)境影響預(yù)測(cè)評(píng)價(jià)；

(3).環(huán)境影響后評(píng)價(jià)。

環(huán)境影響后評(píng)價(jià)是在規(guī)劃或開發(fā)建設(shè)活動(dòng)實(shí)施后，對(duì)環(huán)境的實(shí)際影響程度進(jìn)行系統(tǒng)調(diào)查和評(píng)估。檢查對(duì)減少環(huán)境影響的措施落實(shí)程度和效果，驗(yàn)證環(huán)境影響評(píng)價(jià)結(jié)論的正確可靠性，判斷評(píng)價(jià)提出的環(huán)保措施的有效性，對(duì)一些評(píng)價(jià)時(shí)尚未認(rèn)識(shí)到的影響進(jìn)行分析研究，并采取補(bǔ)救措施，消除不利影響。

環(huán)境影響評(píng)價(jià)的過(guò)程包括一系列的步驟，這些步驟按順序進(jìn)行。在實(shí)際工作中，環(huán)境影響評(píng)價(jià)的工作過(guò)程可以不同，而且各步驟的順序也可變化。

一種理想的環(huán)境影響評(píng)價(jià)過(guò)程，應(yīng)該能夠滿足以下條件：

一、基本上適應(yīng)所有可能對(duì)環(huán)境造成顯著影響的項(xiàng)目，并能夠?qū)λ锌赡艿娘@著影響做出識(shí)別和評(píng)估；

二、對(duì)各種替代方案(包括項(xiàng)目不建設(shè)或地區(qū)不開發(fā)的情況)、管理技術(shù)、減緩措施進(jìn)行比較；

三、生成清楚的環(huán)境影響報(bào)告書(EIS)，以使專家和非專家都能了解可能影響的特征及其重要性；

四、包括廣泛的公眾參與和嚴(yán)格的行政審查程序；

五、及時(shí)、清晰的結(jié)論，以便為決策提供信息。