工業(yè)設(shè)計真正為人們所認識和發(fā)揮作用是在工業(yè)革命爆發(fā)之后，以工業(yè)化大批量生產(chǎn)為條件發(fā)展起來的。當時大量工業(yè)產(chǎn)品粗制濫造，已嚴重影響了人們的日常生活，工業(yè)設(shè)計作為改變當時狀況的必然手段登上了歷史的舞臺。傳統(tǒng)的工業(yè)設(shè)計是指對以工業(yè)手段生產(chǎn)的產(chǎn)品所進行的規(guī)劃與設(shè)計，使之與使用的人之間取得匹配的創(chuàng)造性活動。從這個概念分析工業(yè)設(shè)計的性質(zhì)：，工業(yè)設(shè)計的目的是取得產(chǎn)品與人之間的匹配。這種匹配，不僅要滿足人的使用需求，還要與人的生理、心理等各方面需求取得恰到好處的匹配，這恰恰體現(xiàn)了以人為本的設(shè)計思想。第二，工業(yè)設(shè)計必須是一種創(chuàng)造性活動。

工業(yè)設(shè)計是有組織的活動。在手工業(yè)時代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨自作戰(zhàn)。而工業(yè)時代的生產(chǎn)，則不僅批量大，而且技術(shù)性強，而不可能由一個人單獨完成，為了把需求、設(shè)計、生產(chǎn)和銷售協(xié)同起來，就必須進行有組織的活動，發(fā)揮勞動分工所帶來的效率，更好地完成滿足社會需求的目標。

產(chǎn)品設(shè)計需要盡可能貼近市場需求，對于市場的預判和實時動態(tài)的了解掌握，才能做到不脫離實際。 市場是檢驗設(shè)計好壞的關(guān)鍵標準，無論設(shè)計的機構(gòu)對于自身設(shè)計方案多么自信，對于設(shè)計落地形成的產(chǎn)品描繪多么壯麗，終還是要落實到實際的市場檢驗當中去的。市場訊息變換非常快，及時的動態(tài)掌握需要花費非常大的精力，對于整個產(chǎn)品設(shè)計的要素提取可以說是大海落枕，在此基礎(chǔ)上，對于行業(yè)典型產(chǎn)品的分析是對于整個市場了解的核心操作。

因為好的外觀設(shè)計，往往在考慮到機械外形的的同時，還考慮到了環(huán)保，減耗，所以機械外觀設(shè)計的好，是具備了降耗，降低成本的作用。除此之外，對于機械產(chǎn)品內(nèi)部的結(jié)構(gòu)其實也有幫助，很顯然，在工業(yè)設(shè)計中，提到外觀設(shè)計，那么必然有結(jié)構(gòu)設(shè)計，它們是緊密關(guān)聯(lián)的。而機械外觀設(shè)計之所以能夠?qū)C械內(nèi)部的結(jié)構(gòu)起到一定的作用是因為，經(jīng)過外觀設(shè)計的機械表面是與內(nèi)部結(jié)構(gòu)相連接的，既然是連接那么必然有所聯(lián)系，而好的機械外觀設(shè)計往往能夠帶動機械內(nèi)部的結(jié)構(gòu)和功能的運行。

我們在機械產(chǎn)品設(shè)計當中可能會過多的注重了機械本身功能的效果，也許會忽略機械外觀設(shè)計帶來的效應，但其實機械外觀對于機械本身也是有很多實用性的表現(xiàn)的，以上幾點就可以充分的表明這一點。而作為現(xiàn)在飛速發(fā)展的工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計來說，其中的機械外觀設(shè)計無疑是讓產(chǎn)品設(shè)計更加實用性表現(xiàn)的設(shè)計形式。