在產(chǎn)品設(shè)計(jì)開(kāi)發(fā)中，更低的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)成本、更短的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)周期、更高的產(chǎn)品質(zhì)量，永遠(yuǎn)是企業(yè)追求的境界。產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)是針對(duì)產(chǎn)品內(nèi)部結(jié)構(gòu)、機(jī)械部分的設(shè)計(jì)；一個(gè)好產(chǎn)品首先要實(shí)用，因此，產(chǎn)品設(shè)計(jì)首是功能，其次才是形狀。產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)其各項(xiàng)功能完全取決于一個(gè)的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)。結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)是機(jī)械設(shè)計(jì)的基本內(nèi)容之一，也是整個(gè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)過(guò)程中復(fù)雜的一個(gè)工作環(huán)節(jié)，在產(chǎn)品形成過(guò)程中，起著至關(guān)重要的作用。設(shè)計(jì)者既要構(gòu)想一系列關(guān)聯(lián)零件來(lái)實(shí)現(xiàn)各項(xiàng)功能，又要考慮產(chǎn)品結(jié)構(gòu)緊湊、外形美觀；既要耐用、性能優(yōu)良，又要易于制造、降低成本。通過(guò)和多目標(biāo)的空間想象力，并和跨領(lǐng)域的協(xié)調(diào)整合能力結(jié)合，根據(jù)客戶各種要求與限制條件尋求對(duì)立中的統(tǒng)一。

產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)與工業(yè)設(shè)計(jì)的關(guān)系：工業(yè)設(shè)計(jì)可以理解為對(duì)于產(chǎn)品的外形、功能以及使用價(jià)值進(jìn)行優(yōu)選，從而使得消費(fèi)者和生產(chǎn)者得到雙贏。工業(yè)設(shè)計(jì)不僅僅是對(duì)產(chǎn)品本身進(jìn)行設(shè)計(jì)，它更像是一種服務(wù)性質(zhì)的設(shè)計(jì)，可以說(shuō)是為了滿足客戶對(duì)于某一特定目標(biāo)，從而制定方案，進(jìn)而使用一系列手段對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行材料、形態(tài)、外殼、色彩、裝飾等加工處理。產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)可以看做是對(duì)產(chǎn)品本身的內(nèi)部構(gòu)架進(jìn)行加工和優(yōu)化，使得產(chǎn)品內(nèi)部構(gòu)造得到進(jìn)一步的提升，帶動(dòng)連接部件，形成緊密的整體，這就是產(chǎn)品結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)的價(jià)值和作用。而對(duì)于這個(gè)設(shè)計(jì)，大部分是對(duì)于產(chǎn)品內(nèi)部進(jìn)行設(shè)計(jì)的，它是有明確的標(biāo)準(zhǔn)和一般設(shè)計(jì)思路，需要根據(jù)的尺寸進(jìn)行設(shè)計(jì)，所以這種結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)相對(duì)于比較嚴(yán)謹(jǐn)一些。

(1)工業(yè)設(shè)計(jì)的對(duì)象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時(shí)期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計(jì)與制造、銷售與制造加以分離，實(shí)行嚴(yán)格的勞動(dòng)分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時(shí)，設(shè)計(jì)師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計(jì)是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會(huì)的需求。 (2)產(chǎn)品的實(shí)用性、美和環(huán)境是工業(yè)設(shè)計(jì)研究的主要內(nèi)容。工業(yè)設(shè)計(jì)從一開(kāi)始，就強(qiáng)調(diào)技術(shù)與藝術(shù)相結(jié)合，所以它是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)與現(xiàn)代文化藝術(shù)融合的產(chǎn)物。它不僅研究產(chǎn)品的形態(tài)美學(xué)問(wèn)題，而且研究產(chǎn)品的實(shí)用性能和產(chǎn)品所引起的環(huán)境效應(yīng)，使它們得到協(xié)調(diào)和統(tǒng)一，更好地發(fā)揮其效用。

外觀設(shè)計(jì)亦稱“工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)”。產(chǎn)品外部的藝術(shù)或裝飾性的設(shè)計(jì)。設(shè)計(jì)內(nèi)容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構(gòu)造方法或原理以及以實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品功能為主要目的的外觀或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國(guó)專利法》規(guī)定的外觀設(shè)計(jì)指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。