氦（Helium），為稀有氣體的一種。元素名來(lái)源于希臘文，原意是“太陽(yáng)”。1868年有人利用分光鏡觀(guān)察太陽(yáng)表面，發(fā)現(xiàn)一條新的黃色譜線(xiàn)，并認(rèn)為是屬于太陽(yáng)上的某個(gè)未知元素，故名氦。氦在通常情況下為無(wú)色、無(wú)味的氣體，氦是不能在標(biāo)準(zhǔn)大氣壓下固化的物質(zhì)。氦是不活潑的元素，基本上不形成什么化合物。氦的應(yīng)用主要是作為保護(hù)氣體、氣冷式核反應(yīng)堆的工作流體和超低溫冷凍劑。

氣球是充滿(mǎn)空氣或某種別的氣體的一種密封袋。氣球不但可作為玩具，裝飾品外，還可以作為運(yùn)輸工具。如果氣球足夠大，里面氣體又輕于同體積的空氣，產(chǎn)生的浮力超過(guò)氣囊和附帶物體（如吊籃，熱氣球等）的重量時(shí)，氣球就可上升。因此它可用來(lái)運(yùn)載觀(guān)測(cè)儀器和乘客。只裝載設(shè)備的無(wú)人氣球經(jīng)常用于對(duì)高空大氣環(huán)境的科學(xué)研究，有時(shí)也用于測(cè)定宇宙射線(xiàn)。

熱氣球在中國(guó)已有悠久的歷史，稱(chēng)為天燈或孔明燈，知名學(xué)者李約瑟也指出，西元1241年蒙古人曾經(jīng)在李格尼茲（Liegnitz）戰(zhàn)役中使用過(guò)龍形天燈傳遞信號(hào)。法國(guó)的孟格菲兄弟于1783年才向空中釋放歐洲個(gè)內(nèi)充熱空氣的氣球。法國(guó)的羅伯特兄弟是乘充滿(mǎn)氫氣的氣球飛上天空的。

那是1772年的冬天，法國(guó)里昂的蒙哥菲爾兄弟坐在壁爐前烤火，一股濃煙向爐頂沖上去。哥哥看著，心里突然產(chǎn)生了一個(gè)有趣的念頭：要是做個(gè)口袋，把煙裝進(jìn)去，不就可以讓口袋飛起來(lái)嗎？于是兄弟兩找來(lái)綢子，縫成一個(gè)口袋，再把口袋裝上煙，口袋真的升起來(lái)了——這便是人類(lèi)早出現(xiàn)的氣球。

后來(lái)，蒙哥菲爾兄弟經(jīng)過(guò)10年的努力，終于在1783年把一個(gè)巨大的熱空氣球送上了天空。國(guó)王知道后，專(zhuān)門(mén)請(qǐng)他們凡爾賽宮去表演。

氦氣球真正開(kāi)始生產(chǎn)于上世紀(jì)70年代末，之前由于小孩子玩耍乳膠氣球時(shí)容易爆破，而且氣體保持時(shí)間也比較短，所以人們一直想研制一種氣球既能較長(zhǎng)時(shí)間的保持氣體不漏氣，又能承受小孩子重量的氣球。終于在70年代末找到了鋁膜這種材料。而氦氣是惰性氣體，所以 [1] 用來(lái)填充氣球不會(huì)有任何危險(xiǎn)。 這些生產(chǎn)出來(lái)的氦氣氣球表面印刷看起來(lái)不僅非常的精美，而且還可生產(chǎn)出各種大小不一的恐龍、米奇、唐老鴨、海豚、飛機(jī)、老虎、大象等各種外型的鋁膜氣球。產(chǎn)品一經(jīng)問(wèn)世就深受人們喜愛(ài)。鋁膜氣球適合很多場(chǎng)合使用，可以作為廣告氣球，是各大企業(yè)、公司產(chǎn)品廣告宣傳的禮贈(zèng)品。還可以用來(lái)作為生日派對(duì)氣球，可營(yíng)造出一種歡快、祥和的氣氛，使得來(lái)參加的來(lái)賓心情愉悅。同時(shí)作為情人節(jié)的禮物送給你的情人也是一種不錯(cuò)的選擇，例如一款具有精美的設(shè)計(jì)、印有表達(dá)愛(ài)意的鋁膜氣球，再配上鮮花和巧克力，噢！我想你的情人一定會(huì)很高興地接受它的！你甚至可以把你喜歡的人的照片印氣球表面上，現(xiàn)在國(guó)外很多商店提供這樣的服務(wù)。