在野生狀態(tài)下，山雞繁殖期在每年3～7 月間，南方與北方相差約1 個月。在人工飼養(yǎng)條件下，由于營養(yǎng)、溫度、光照等條件的改善，每年山雞開始交配、產(chǎn)卵的時間提前，而停止產(chǎn)蛋的日期推后，繁殖期延長。繁殖期，山雞筑巢多選擇由柞、棒、楊、樺及苕條等組成的樹叢中隨地營巢，以干草、雜葉等鋪在地面凹處。巢附近多半都有草藤覆蓋。

野雞肉質(zhì)細(xì)嫩鮮美，野味濃，其蛋白質(zhì)含量高達(dá)30%，是普通雞肉、豬肉的2倍，脂肪含量僅為0.9%，是豬肉的1/39、牛肉的1/8、雞肉的1/10，基本不含膽固醇（見下表），是高蛋白質(zhì)、低脂肪的野味食品。野雞因此成為歷代的皇家貢品，清代乾隆皇帝食后贊嘆不已，寫下 “名震塞北三千里，味壓江南十二樓”的名句。全國政協(xié)副主席葉選平食后評價：“好看、好吃、有野味”；營養(yǎng)學(xué)家于若木也對野雞的營養(yǎng)成份給予很高的評價。山雞送人是禮品，待客是珍稀野味，還是美國白宮招待國家元首的保留菜肴。正因為如此，每年春節(jié)前后，市場上都掀起一股送山雞的熱潮。

《本草綱目》記載：野雞補氣血，食之令人聰慧，勇健肥潤，止瀉痢，除久病及五臟喘息等。經(jīng)廣州中山醫(yī)科大學(xué)測定：它含有人體所必需的氨基酸21種之多，其中有多種是人體自身所無法合成的，符合世界衛(wèi)生組織規(guī)定的氨基酸模式。并富含鍺、硒、鋅、鐵、鈣等多種人體必需的微量元素，對兒童營養(yǎng)不良、婦女貧血、產(chǎn)后體虛、子宮下垂和胃痛、神經(jīng)衰弱、冠心病、肺心病等，都有很好的療效，對人體的滋補功能遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于久負(fù)盛名的甲魚、鰻魚等。野雞中鍶和鉬的含量比普通雞高10%，還有防治癌癥的作用。

山雞放養(yǎng)前，必需對養(yǎng)殖場地進(jìn)行的，可選用聚維酮碘，不使用有腐蝕性的藥品（如漂白粉、生石灰等）。因為有腐蝕性的藥品會對鐵絲網(wǎng)或尼龍網(wǎng)產(chǎn)生腐蝕作用，從而縮短其使用壽命。為提高成活率，應(yīng)選擇 15 日齡以上、健康、有活力的山雞種苗進(jìn)行飼養(yǎng)。山雞種苗購回后，應(yīng)先投喂葡萄糖水或電解多維水，每天 1次，連用 2～3d，以抗應(yīng)激。放養(yǎng)時間為 5月初，此時氣溫較穩(wěn)定放養(yǎng)的前 10 d 必需每天認(rèn)真觀察雞群活動情況若發(fā)現(xiàn)個別山雞站立發(fā)呆、不活動、不采食，應(yīng)立即對其進(jìn)行隔離診斷；若無效，則立即進(jìn)行焚燒或深埋處理，以消滅病原體、保護(hù)雞群。