工業(yè)清洗是物體表面受到物理、化學(xué)或生物的作用而形成的污染層或覆蓋層稱作污垢，去除這些污染物或覆蓋層而使其恢復(fù)原表面狀況的過程稱為清洗。

我國工業(yè)清洗業(yè)初僅為石油化工和能源電力工業(yè)提供清洗技術(shù)服務(wù)，清洗的主要目的是節(jié)能降耗，提高設(shè)備傳熱效率。如今，清洗業(yè)已經(jīng)從重點(diǎn)工業(yè)城市逐漸向中小型城市擴(kuò)散滲透，進(jìn)而形成向城鎮(zhèn)、農(nóng)村擴(kuò)展普及之勢，區(qū)域化特征越來越明顯化，其已經(jīng)變成社會化的服務(wù)性行業(yè)，這標(biāo)志著我國工業(yè)清洗業(yè)已經(jīng)形成了廣闊的市場氛圍。

化學(xué)清洗是依靠化學(xué)反應(yīng)的作用，利用化學(xué)藥品或其它溶劑清除物體表面污垢的方法。如用各種無機(jī)或有機(jī)酸去除物體表面的銹跡、水垢，用氧化劑去除物體表面的色斑等。利用化學(xué)藥劑使表面污染或覆蓋層（如垢層）與其發(fā)生化學(xué)反應(yīng)而被除去，如對垢層的酸洗、堿洗等。為使基材在化學(xué)清洗中不受腐蝕或使腐蝕率控制在允許范圍內(nèi)，通常在化學(xué)清洗液中要加入適量的緩蝕劑和起活化、滲透、潤濕作用的添加劑。方法：浸泡法、循環(huán)法、運(yùn)轉(zhuǎn)中清洗法也叫不停車化學(xué)清洗法。

鍋爐把水加熱后一部分水蒸發(fā)了，本來不好溶解的硫酸鈣(CaSO4,石膏就是含結(jié)晶水的硫酸鈣）沉淀下來。原來溶解的碳酸氫鈣(Ca(HCO3)2）和碳酸氫鎂（Mg(HCO3)2)，在加熱的水里分解，放出二氧化碳(CO2)，變成難溶解的碳酸鈣(CaCO3)和氫氧化鎂（Mg(OH)2)也沉淀下來，有時也會生成MgCO3，這樣就形成了水垢。根據(jù)其形成原因和成形狀態(tài)的不同大致可分為硬垢和軟垢兩種。水垢的主要成分是碳酸鈣、氫氧化鎂，它們可以和酸起化學(xué)變化，那么也就是說可以用含酸的化學(xué)藥劑清除鍋爐水垢，這種復(fù)合藥劑就是鍋爐除垢劑。