物理清洗是利用力學、聲學、光學、電學、熱學的原理，依靠外來能量的作用，如機械摩擦、超聲波、負壓、高壓、沖擊、紫外線、蒸汽等去除物體表面污垢而不改變污類組分的清洗方法。即不改變原來的化學分子組分的方法。

①機械清洗法：清掃器和刮刀清理法、鉆管清洗法、噴丸清洗法。

②水力清洗法：低壓水力清洗（低壓清洗的壓力為196-686千帕，大約2-7公斤力/平方厘米，等于0.2-0.7Mpa）。

③高壓水力清洗：高壓清洗的壓力為4900千帕，大約50公斤力/平方厘米，等于5Mpa。這種情況方法也叫高壓水射流法、高壓清洗機。

化學清洗是依靠化學反應的作用，利用化學藥品或其它溶劑清除物體表面污垢的方法。如用各種無機或有機酸去除物體表面的銹跡、水垢，用氧化劑去除物體表面的色斑等。利用化學藥劑使表面污染或覆蓋層（如垢層）與其發(fā)生化學反應而被除去，如對垢層的酸洗、堿洗等。為使基材在化學清洗中不受腐蝕或使腐蝕率控制在允許范圍內(nèi)，通常在化學清洗液中要加入適量的緩蝕劑和起活化、滲透、潤濕作用的添加劑。方法：浸泡法、循環(huán)法、運轉(zhuǎn)中清洗法也叫不停車化學清洗法。

鍋爐把水加熱后一部分水蒸發(fā)了，本來不好溶解的硫酸鈣(CaSO4,石膏就是含結(jié)晶水的硫酸鈣）沉淀下來。原來溶解的碳酸氫鈣(Ca(HCO3)2）和碳酸氫鎂（Mg(HCO3)2)，在加熱的水里分解，放出二氧化碳(CO2)，變成難溶解的碳酸鈣(CaCO3)和氫氧化鎂（Mg(OH)2)也沉淀下來，有時也會生成MgCO3，這樣就形成了水垢。根據(jù)其形成原因和成形狀態(tài)的不同大致可分為硬垢和軟垢兩種。水垢的主要成分是碳酸鈣、氫氧化鎂，它們可以和酸起化學變化，那么也就是說可以用含酸的化學藥劑清除鍋爐水垢，這種復合藥劑就是鍋爐除垢劑。

鍋爐分為：茶水鍋爐、飲水鍋爐、采暖鍋爐、工業(yè)鍋爐等各種高、中、低壓鍋爐。鍋爐給水中含有大量的鹽類物質(zhì)、氣體及各種懸浮物，這些物質(zhì)的存在會引起諸如沉積、腐蝕等問題，鍋爐運行一段時間后水側(cè)會結(jié)有大量的鈣鎂碳酸鹽垢及腐蝕產(chǎn)物等，這些污垢牢固附著于鍋爐內(nèi)表面，導致傳熱惡化、燃煤增多，影響鍋爐的運行效率，造成較大的經(jīng)濟損失，給鍋爐的運行帶來了嚴重的危害。鍋爐必須進行定期的酸洗除垢，終使鍋爐內(nèi)壁水側(cè)清潔干凈，提高燃煤的利用率，同時節(jié)省大量煤炭，減少環(huán)境污染，延長鍋爐的的使用壽命。