高海拔的蟲草，剝開泥土，里面有一層白色的細(xì)毛，眼睛是紅棕色的，草頭像木紋，蟲體金黃金黃的。草頭類似于枯樹枝的顏色。

它的背部有許多橫的皺紋。翻過來，腹部有8對腳。中間4對腳很明顯，尾部1對快退化的腳，頭部啊，靠近草頭的部位有3對即將退化的腳。

燕盞是毛燕經(jīng)過清洗、挑毛、定型和干燥后達(dá)到少有雜質(zhì)、可正常燉食標(biāo)準(zhǔn)的燕窩，其基本上保持燕窩初的形狀。由于燕窩行業(yè)沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，不同商家將燕盞按品質(zhì)分為不同的等級，如龍牙盞、盞、一級燕盞、二級燕盞、A級燕盞、官燕等。

燕條、燕碎、燕餅、燕角有些是毛燕或燕盞在清洗、挑毛、定型或加工過程中形成的，其營養(yǎng)價值與燕盞相當(dāng)；而有些是由草燕經(jīng)過加工制作的。其營養(yǎng)價值與燕盞相當(dāng)，只是賣相不同。

燕窩的采收季節(jié)一般為每年的2月～10月。

2月～4月采收的燕窩，因雨水多，適合昆蟲繁殖，金絲燕食物充足，唾液分泌多，故燕盞完整、光澤度好、少毛、我們常稱之為“頭期燕”。

5月～10月采收的燕窩，稱之為"二期燕"、“三期燕”，此時是金絲燕的換毛期，故所筑出的燕巢較為疏松，盞形亦不及頭期的燕盞，絨毛雜質(zhì)亦較多。

一是產(chǎn)地要固定：金絲燕生長的地方影響燕窩出產(chǎn)的質(zhì)量，出產(chǎn)地工業(yè)發(fā)達(dá)，粉塵等雜質(zhì)越多，空氣污染嚴(yán)重出產(chǎn)的燕窩越黑，產(chǎn)地雨水及森林覆蓋面積越高，出產(chǎn)的燕窩發(fā)頭越好，品質(zhì)越高。國內(nèi)的許多知名燕窩品牌都是來自以上產(chǎn)地。

二是看燕窩的發(fā)頭：不同時期采摘的燕窩亦有不同的“發(fā)頭。

三要看燕窩是否干凈：越少細(xì)毛越好。

四是挑盞型：燕窩兩端之頭腳越細(xì)越靚。

五要看燕窩是否干爽輕身：以干爽含少水者為上品。優(yōu)質(zhì)燕窩手摸應(yīng)有干爽的感覺。較濕的燕窩水份較多，存放不當(dāng)會發(fā)霉。

六燉：當(dāng)然就是指燉制燕窩了，好燕窩耐燉，純手工挑毛的燕窩不容易出現(xiàn)化水狀，燉完后會有一股濃郁的蛋白清香撲鼻而來，這是真假燕窩的一個重要指標(biāo)。假的燕窩是不會有這種清香的蛋白味的?；瘜W(xué)加工的燕窩在燉煮過程中時間過長就容易化成水狀。

燕窩的貴賤與好壞之分在于六大指標(biāo)：邊角料修剪程度、產(chǎn)地、發(fā)頭、完整程度、清潔品質(zhì)、口感。