用來支持導線并使其絕緣的器件稱為絕緣子。該絕緣子器件由玻璃制成，稱為玻璃絕緣子；目前用在線路中廣泛的是鋼化玻璃絕緣子。

絕緣子一般有玻璃和瓷制。主要是用來將導線固定在電桿等,并使導線與電桿等絕緣。絕緣子是高壓輸電線路的關鍵部件之一,其性能優(yōu)劣直接影響到整條輸電線路的運行。玻璃絕緣子因為零值自破、容易維護等特點而得到廣泛應用。

主容量大，成串電壓分布均勻，玻璃的介電常數(shù)7-8，使復合絕緣子具有較大的主電容和成串的電壓分布均勻，有利于降低導線側(cè)和接地側(cè)附近絕緣子所承受的電壓，從而達到減少無線電干擾、降低電暈損耗和延長玻璃絕緣子的壽命的目的，運行實踐證明了這一點。

對于單元件的絕緣子，只能在停電的情況下測量其絕緣電阻，相關規(guī)程中規(guī)定，采用2500V及以上的兆歐表。目前使用較多的是2500V和5000V兆歐表，也有電壓更高的專門儀器。但實際上，在1*104MΩ以內(nèi)，精度相同的2500V和5000V兆歐表，在相同的濕度下測量的絕緣電阻基本相同。在所測絕緣電阻大于1*104MΩ時，2500V兆歐表無法讀出準確的絕緣電阻值，只能按∞記數(shù)。而5000兆歐表則可取的絕緣電阻可達2*105MΩ。

懸式絕緣子，一般由絕緣件（如瓷件、玻璃件）和金屬附件（如鋼腳、鐵帽、法蘭等）用膠合劑膠合或機械卡裝而成。絕緣子在電力系統(tǒng)中應用很廣，一般屬于外絕緣，在大氣條件下工作。架空輸電線路、發(fā)電廠和變電所的母線和各種電氣設備的外部帶電導體均須用絕緣子支持，并使之與大地（或接地物）或其他有電位差的導體絕緣。