用來支持導線并使其絕緣的器件稱為絕緣子。該絕緣子器件由玻璃制成，稱為玻璃絕緣子；目前用在線路中廣泛的是鋼化玻璃絕緣子。

絕緣子一般有玻璃和瓷制。主要是用來將導線固定在電桿等,并使導線與電桿等絕緣。絕緣子是高壓輸電線路的關(guān)鍵部件之一,其性能優(yōu)劣直接影響到整條輸電線路的運行。玻璃絕緣子因為零值自破、容易維護等特點而得到廣泛應(yīng)用。

絕緣子是為通訊機柜、新能源汽車電池包、電力電氣、防雷、機械、醫(yī)療、風能、變頻設(shè)備等領(lǐng)域的相關(guān)設(shè)備提供使用要求、安裝方式及周圍應(yīng)用環(huán)境需要的特殊部件，它主要起固定支撐、連接及絕緣作用，也叫絕緣柱、絕緣間隔柱。

主容量大，成串電壓分布均勻，玻璃的介電常數(shù)7-8，使復(fù)合絕緣子具有較大的主電容和成串的電壓分布均勻，有利于降低導線側(cè)和接地側(cè)附近絕緣子所承受的電壓，從而達到減少無線電干擾、降低電暈損耗和延長玻璃絕緣子的壽命的目的，運行實踐證明了這一點。

絕緣子的作用是有方向性的，這是在果蠅實驗中發(fā)現(xiàn)的。果蠅(D．melanogaster)的黃色基因座y上插入轉(zhuǎn)座子gypsy后，會造成有些組織中的y基因失活，但有些組織中y基因仍然有活性，其原因在于轉(zhuǎn)座子gypsy的一端有一個絕緣子序列。當gypsy在》/基因座的不同位置上插入時，對基因的活性有不同的效應(yīng)。這是因為y基因的活性受4個增強子調(diào)控，當絕緣子正好插在啟動子的上游時，就在翅肩(wing blade)和軀體上皮(body cuticle)組織中阻斷基因的活化(來自上游的增強子)，但不阻斷在剛毛(bristles)和跗足(farsal claws)組織中y基因的表達(來自下游的增強子)。