絕緣子應(yīng)具有足夠的絕緣強度和機械強度,在運行中不但要承受工作電壓、過電壓的作用,同時對化學雜質(zhì)的侵蝕應(yīng)具有足夠的抗御能力,并能適應(yīng)氣溫變化和周圍環(huán)境的影響。

針式絕緣子是一種用來支持或懸吊導線，并在桿塔與導線之間形成電氣絕緣的組件。針式普通陶瓷絕緣子瓷件和鑄鋼是用水泥膠合劑膠在一起，瓷件的表面涂有一層釉，以提高絕緣子的絕緣性能。

絕緣子的作用是有方向性的，這是在果蠅實驗中發(fā)現(xiàn)的。果蠅(D．melanogaster)的黃色基因座y上插入轉(zhuǎn)座子gypsy后，會造成有些組織中的y基因失活，但有些組織中y基因仍然有活性，其原因在于轉(zhuǎn)座子gypsy的一端有一個絕緣子序列。當gypsy在》/基因座的不同位置上插入時，對基因的活性有不同的效應(yīng)。這是因為y基因的活性受4個增強子調(diào)控，當絕緣子正好插在啟動子的上游時，就在翅肩(wing blade)和軀體上皮(body cuticle)組織中阻斷基因的活化(來自上游的增強子)，但不阻斷在剛毛(bristles)和跗足(farsal claws)組織中y基因的表達(來自下游的增強子)。

復合絕緣子也稱合成絕緣子。其絕緣件由玻璃纖維樹脂芯棒（或芯管）和有機材料的護套及傘裙組成的絕緣子。其特點是尺寸小、重量輕，抗拉強度高，抗污穢閃絡(luò)性能優(yōu)良。但抗老化能力不如瓷和玻璃絕緣子。復合絕緣子包括：棒形懸式絕緣子、絕緣橫擔、支柱絕緣子和空心絕緣子（即復合套管）。復合套管可替代多種電力設(shè)備使用的瓷套，如互感器、避雷器、斷路器、電容式套管和電纜終端等。與瓷套相比，它除具有機械強度高、重量輕、尺寸公差小的優(yōu)點外，還可避免因爆碎引起的破壞。

懸式絕緣子廣泛應(yīng)用于高壓架空輸電線路和發(fā)、變電所軟母線的絕緣及機械固定。在懸式絕緣子中，又可分為盤形懸式絕緣子和棒形懸式絕緣子。盤形懸式絕緣子是輸電線路使用廣泛的一種絕緣子。棒形懸式絕緣子在德國等國家已大量采用。