地基是指建筑物下面支承基礎的土體或巖體。作為建筑地基的土層分為巖石、碎石土、砂土、粉土、黏性土和人工填土。地基有天然地基和人工地基(復合地基）兩類。天然地基是不需要人加固的天然土層。人工地基需要人加固處理，常見有石屑墊層、砂墊層、混合灰土回填再夯實等。

地基基礎允許承載力是指在保證地基穩(wěn)定的條件下，房屋和構筑物的沉降量不超過容許值的地基承載力。中國制定的“工業(yè)與民用建筑地基基礎設計規(guī)范”（TJ7-74）中規(guī)定，在基礎寬度小于3米， 埋深0.5—1.0米的條件下，粘性土主要根據(jù)孔隙比（e）、天然含水量（Wo）、相對含水量（Wb）考慮。砂根據(jù)飽和度（Sr）和緊密度（D）決定，也可按標準貫入試驗及鉆探試驗錘擊數(shù)確定地基承載力。當基礎寬度大于3米，埋深大于1米時，必須按下式校正：P=[σ]+ k1r0（b-3）+k2r（h-1）。式中P為計算承載力（噸/平方米），[σ]為按表查得的承載力（噸/平方米），r0及r為地基土持力層的天然容重（地下水位以下取水下容重，噸/立方米），k1及k2為系數(shù)，取2—3。

用加固法處理地基可分為：①化學加固法：通過壓力灌注或攪拌混合等措施，使化學溶液或膠結劑進入土層，使土粒膠結。所用漿液主要有：高標號硅酸鹽水泥和速凝劑配制成的水泥漿液；以水玻璃為主加氯化鈣配制成的水玻璃漿液；以丙烯酸氨為主的漿液；以重鉻酸鹽木質素漿等紙漿液為主的漿液。應用較多的是水泥漿液；紙漿液雖加固效果較好，但有毒，會污染地下水。②高壓旋噴法：利用噴射化學漿液與土?；旌蠑嚢杼幚淼鼗▓Df）。多使用水泥漿液。為防止?jié){液流失，常加入三乙醇胺和氯化鈣等速凝劑。此法還可用于建筑物地基的補強。③硅化加固法：此法是在滲透性較強的土層，利用一定的壓力，把漿液通過下端帶孔的管子注入土中，使土粒膠結起來。其加固效果同所用的化學溶液濃度、土壤滲透性和注液壓力有關。對于滲透系數(shù)每分鐘小于 10-6米的粘性土，壓力注入的硅酸鈉溶液要依靠電滲作用，才能進入土層空隙，這種方法稱為電硅化法。此法加固作用快，工期短，還可用來制止流砂、堵塞泉眼，也可用于加固已建工程。

建筑之前如果地基不夠堅固，為防止建筑后地基下沉拉裂造成建筑物不穩(wěn)定等事故，需要對軟地基進行處理，使其沉降變得足夠堅固,提高軟地基的固結度和穩(wěn)定性至設計的要求，這個過程叫做軟地基處理。