地基是指建筑物下面支承基礎(chǔ)的土體或巖體。作為建筑地基的土層分為巖石、碎石土、砂土、粉土、黏性土和人工填土。地基有天然地基和人工地基(復(fù)合地基）兩類。天然地基是不需要人加固的天然土層。人工地基需要人加固處理，常見(jiàn)有石屑?jí)|層、砂墊層、混合灰土回填再夯實(shí)等。

從現(xiàn)場(chǎng)施工的角度來(lái)講地基，地基可分為天然地基、人工地基。地基就是基礎(chǔ)下面承壓的巖土持力層。天然地基是自然狀態(tài)下即可滿足承擔(dān)基礎(chǔ)全部荷載要求，不需要人加固的天然土層，其節(jié)約工程造價(jià)，不需要人工處理的地基。天然地基為不需要對(duì)地基進(jìn)行處理就可以直接放置基礎(chǔ)的天然土層。分為四大類：巖石、碎石土、砂土、粘性土。人工地基：經(jīng)過(guò)人工處理或改良的地基。當(dāng)土層的地質(zhì)狀況較好，承載力較強(qiáng)時(shí)可以采用天然地基；而在地質(zhì)狀況不佳的條件下，如坡地、沙地或淤泥地質(zhì)，或雖然土層質(zhì)地較好，但上部荷載過(guò)大時(shí)，為使地基具有足夠的承載能力，則要采用人工加固地基，即人工地基。

支承由基礎(chǔ)傳遞的上部結(jié)構(gòu)荷載的土體（或巖體）。為了使建筑物、正常地使用而不遭到破壞，要求地基在荷載作用下不能產(chǎn)生破壞；組成地基的土層因膨脹收縮、壓縮、凍脹、濕陷等原因產(chǎn)生的變形不能過(guò)大。

在進(jìn)行地基設(shè)計(jì)時(shí)，要考慮：

①基礎(chǔ)底面的單位面積壓力小于地基的容許承載力。

② 建筑物的沉降值小于容許變形值 。

③ 地基無(wú)滑動(dòng)的危險(xiǎn)。

在建筑學(xué)中地基的處理是十分重要的，上層建筑是否牢固地基有無(wú)可替代的作用。建筑物的地基不夠好，上層建筑很可能倒塌，這樣說(shuō)一點(diǎn)也不為過(guò)，而地基處理的主要目的是采用各種地基處理方法以改善地基條件。

地基處理的對(duì)象是軟弱地基和特殊土地基。我國(guó)的《建筑地基基礎(chǔ)設(shè)計(jì)規(guī)范》（GBJ7－89）中明確規(guī)定：“軟弱地基是指主要由淤泥、淤泥質(zhì)土、沖填土、雜填土或其它高壓縮性土層構(gòu)成的地基”。

特殊土地基帶有地區(qū)性的特點(diǎn)，它包括軟土、濕陷性黃土、膨脹土、紅粘土和凍土等地基。