一字釬頭是在鉆探石油或天然氣井時實際切入巖石的位置，釬頭位于鉆柱的，鉆鋌和釬桿下方，釬頭是一個旋轉(zhuǎn)裝置，由兩個或三個硬的材料組成的錐體結(jié)構(gòu)，切入巖石和下面的沉積物。

與沖擊鉆井相比，沖擊鉆井在井筒中連續(xù)地放下重物切碎巖石，旋轉(zhuǎn)鉆井使用旋轉(zhuǎn)釬頭來研磨、切割、刮削和壓碎井底部的巖石，旋轉(zhuǎn)鉆井受歡迎的石油和天然氣鉆井選擇包括釬頭，鉆鋌，鉆井液，旋轉(zhuǎn)設備，起重設備和原動機。

原動機是鉆孔的動力源，而起重設備處理提升釬桿，將釬桿插入井中或提升出井，旋轉(zhuǎn)設備是整個系統(tǒng)運轉(zhuǎn)的動力。在20世紀初，使用牲畜和木輪旋轉(zhuǎn)鉆井設備，現(xiàn)在旋轉(zhuǎn)設備通過旋轉(zhuǎn)臺運動，旋轉(zhuǎn)臺連接到鉆鋌，在釬頭上施加壓力和重量，鉆穿巖石和沉積物。鉆井液有助于為鉆柱提供浮力，潤滑鉆井過程從井筒中清除鉆屑。

有許多不同類型的釬頭，例如帶有碳化鎢刀片的鋼齒釬頭。使用與硬質(zhì)合金刀片相連的合成金剛石，比鋼鉆強40至50倍，其中植入了工業(yè)鉆石，可鉆出極硬的表面，這些類型的釬頭的混合物可解決鉆井挑戰(zhàn)。

各種鉆井設計也用于不同的結(jié)果，包括核心釬頭，收集用于測井的地層巖心，磨塊，有助于清除井中的鉆屑。不同的配置在不同的構(gòu)造上更好地工作，可在一個井上插入不同的釬頭，釬頭由于磨損而改變，鉆井工程師根據(jù)遇到的地層類型選擇釬頭。當必須更換釬頭時，釬桿從井中提升，直到從井中移除完整的鉆柱，釬頭一旦更換，整個鉆柱再次下降到井中。