硅砂和石英砂不屬于同類物質(zhì)，兩種物質(zhì)均以二氧化硅為主要成分，但石英砂是結(jié)晶體，是由石英石制備而 成，硅砂由含二氧化硅的沙子砂礫制備而成，兩者外觀差異較較大，制成方法也存在差異，之所以被中國(guó)人以含量百分比來(lái)區(qū)分是因?yàn)槲覈?guó)石英砂較易獲得，另外我國(guó)的石英砂含量高于我國(guó)硅砂含量，故我國(guó)錯(cuò)誤的稱石英砂又名硅砂，或硅砂又名石英砂，是制作玻璃的主要原料。硅砂有普通硅砂、精制硅砂和高純硅砂。普通硅砂中二氧化硅的含量90%至99%之間，氧化鐵含量小于0.02%;精制硅砂中二氧化硅的含量在99%至99.5%之間，氧化鐵含量小于0.015%;高純石英砂中二氧化硅的含量在99.5%至99.9%之間，氧化鐵含量小于0.001%。純度較高的硅砂為乳白色的，當(dāng)雜質(zhì)含量較多時(shí)，硅砂會(huì)呈現(xiàn)褐紅色、淺棕色等顏色，硅砂的熔點(diǎn)約為1750℃，粒徑在0.02mm~3.35mm之間，不溶于除氫氟酸以外的酸，具有良好的化學(xué)穩(wěn)定性、電絕緣性、耐磨性等特點(diǎn)。世界上主要的玻璃生產(chǎn)國(guó)，如蘇聯(lián)、美國(guó)、比利時(shí)等國(guó)玻璃硅質(zhì)原料大部分用的是天然硅砂。我國(guó)的天然硅砂質(zhì)量比較差，一般用石英砂巖粉碎加工的硅砂作為玻璃的原料。

二氧化硅作為硅原料的核心原料在硅原料的生產(chǎn)與供應(yīng)中起著不可替代的重要基礎(chǔ)作用。它所具有的獨(dú)特的物理、化學(xué)特性，使得其在航空、航天、電子、機(jī)械以及當(dāng)今飛速發(fā)展的IT產(chǎn)業(yè)中占有舉足輕重的地位，特別是其內(nèi)在分子鏈結(jié)構(gòu)、晶體形狀和晶格變化規(guī)律，使其具有的耐高溫、熱膨脹系數(shù)小、高度絕緣、耐腐蝕、壓電效應(yīng)、諧振效應(yīng)以及其獨(dú)特的光學(xué)特性，使得其在許多高科技產(chǎn)品中發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用，如，IT行業(yè)的核心技術(shù)產(chǎn)品--計(jì)算機(jī)芯片，光導(dǎo)纖維，電子產(chǎn)業(yè)的諧振器，新型電光源，高絕緣的封接材料，航空航天儀器，軍工技術(shù)產(chǎn)品，特種光學(xué)玻璃，化學(xué)分析儀器等等，都離不開(kāi)這些基礎(chǔ)原料。

天然硅砂分為水洗砂、擦洗砂、精選(浮選)砂等，水洗砂主要用于鑄造業(yè)，擦洗砂主要用于建筑級(jí)玻璃和玻璃容器的生產(chǎn)，浮選砂是生產(chǎn)浮法玻璃的原料。