“中華牌”卷煙原配方中所用美國煙葉比重較大，這些都是過去進(jìn)口庫存的陳煙，當(dāng)時(shí)的情況（新中國成立）不可能繼續(xù)進(jìn)口美國煙葉，因而庫存漸少，如何繼續(xù)生產(chǎn)成為主要和緊迫的問題。顯然，以國產(chǎn)煙葉代替進(jìn)口煙葉是的出路。為此，我們進(jìn)一步研究各種進(jìn)口煙葉的香味特征，并與國產(chǎn)各地方等級(jí)煙葉的香味品質(zhì)作比較。

利用這些煙葉的適當(dāng)調(diào)配，結(jié)合選葉、退梗、人工發(fā)酵處理等技術(shù)措施，逐步減少了美國煙葉的用量，并一度實(shí)現(xiàn)了完全用國產(chǎn)煙葉生產(chǎn)“中華牌”卷煙，解決了原料的供應(yīng)問題。

卷煙是特殊消費(fèi)品，“中華”牌卷煙的特殊性體現(xiàn)得尤為深刻，頗值得回憶。一是在五六十年代，“中華”牌卷煙是我國政府用于招待中外賓客的指定牌號(hào)，外交部門每年向上海卷煙廠定購一批“中華”牌卷煙，主要規(guī)格是五十支聽裝和二十支軟包裝，既用于國內(nèi)接待又分發(fā)到中國駐外使館招待來賓。為了運(yùn)輸方便并確保“中華”牌卷煙品質(zhì)及口感，包裝要求特別講究，如“中華”牌軟包每十條用鍍鋅鐵盒密封抽氧真空，每十只鐵盒套裝木箱用鐵皮緊固，供駐外使館使用一年。二是“中華”牌卷煙出口始于1954年，受到海外華僑和華人的喜愛，早的客戶是香港德信行和澳門信中行，六七十年代在廣州出口商品交易會(huì)上“中華”牌卷煙也是供不應(yīng)求，到目前為止“中華”牌卷煙出口份額仍占國內(nèi)出口卷煙首位。三是“中華”特制聽裝卷煙曾作為禮品贈(zèng)送給東歐，每年一千聽。四是1968年起中國民航總局向上海卷煙廠定制硬盒十支裝與硬盒五支裝“中華”煙作為乘坐中國民航航班紀(jì)念品，贈(zèng)送給中外乘客，1978年終止，歷時(shí)十一年。五是“中華”牌卷煙長期作為商品進(jìn)入外輪供應(yīng)公司、友誼商店和華僑商店。由于“中華”煙生產(chǎn)數(shù)量有限，市場(chǎng)上難以買到，外賓、華僑與海員在國內(nèi)購買“中華”牌卷煙需用外幣或外匯到外輪友誼或華僑商店購買，被稱為卷煙。直至中國煙草總公司成立，卷煙納入省市計(jì)劃才逐漸淡化。

“中華”牌卷煙之所以享譽(yù)神州，是因?yàn)樵鳛椤皣鵁煛北恢芸偫碓谏险写齺碜晕宕笾薜馁F賓。尤其是從50年代到80年代年期間，“中華”牌卷煙一直作為煙，主要供應(yīng)對(duì)象是駐外使領(lǐng)館和來華外賓，當(dāng)時(shí)產(chǎn)量一直偏低，無法在市場(chǎng)上銷售，這就使“中華”牌卷煙蒙上了一層神秘的面紗。文革期間，“中華”煙的產(chǎn)量甚至低于50年代，商業(yè)部按照“照顧特需、照顧邊遠(yuǎn)、兼顧一般”的原則對(duì)全國進(jìn)行分配。上海卷煙廠開始生產(chǎn)濾嘴“中華”煙后，次樣品煙是由市煙糖公司派專人送到中央。1984年上海煙草公司成立時(shí)，“中華”還是作為煙，消費(fèi)者仍不能在市場(chǎng)上買到。1988年全國13種名煙放開價(jià)格上市供應(yīng)，“中華”煙終于和消費(fèi)者見面了。