眾所周知,開關在電子整機產(chǎn)品中,起著一個傳遞指令信息的作用。開關的品種有很多,其發(fā)展隨著電子整機產(chǎn)品的進步而不斷更新。20世紀50年代以奮力元件的鈕子開關,撥動開關,轉換開關占主導地位;60年代出現(xiàn)了以琴鍵開關為代表的組合開關,用以完成簡單的功能轉換;隨著應用領域的擴展和整機功能的增加,70年代又出現(xiàn)了導電橡膠的鍵盤開關,而薄膜開關是在70年代末80年代初期研究開發(fā)的一種新型電子器件,它是順應電子整機產(chǎn)品向小型化,數(shù)字化,智能化,多功能化發(fā)展需要的產(chǎn)物。

薄膜開關是在撓性聚碳酸脂或聚脂薄膜上用導電漿料印刷觸點電路制成的開關,是觸點開關的一種。

薄膜開關為平面型,多層組合,密封式結構,是集按鍵開關,面板功能標記,讀數(shù)顯示透明窗,指示燈窗孔及電路為一體的電子整機操縱系統(tǒng)的總成。

薄膜開關的壽命一般可以達到一百萬次以上,之所以有這樣長的壽命,是由于開關的動作只由彈性薄膜的垂直方向彈動實現(xiàn)的。彈性薄膜雖然經(jīng)過百萬次的蠕動,但由于蠕變的幅度很小,僅為0.1~0.3mm（既開關行程）,加之材料選擇的合理性,遠遠沒有達到薄膜的屈服極限,因此薄膜材料能夠承受一百萬次以上的壽命而不變形。從另一方面講,開關的觸點是垂直接觸,磨損量甚小;而絲網(wǎng)印刷的觸點能形成足夠的厚度,并且在銀漿觸點上在增印一層導電碳,以達到高耐磨,自潤滑的目的,因此薄膜開關的壽命,比機械式觸點開關提高數(shù)十倍以上。