砂石場（包括“采石場”、“采砂場”），指建筑用砂、建筑用石的采掘、精選加工生產(chǎn)單位，砂石場多為成片連接的開放性區(qū)域，屬于生產(chǎn)性企業(yè)單位。采石場多位于巖石富集區(qū)，多位于陸地的丘陵、山區(qū)；采砂場（砂場）多位于水道、富砂陸地，大多數(shù)臨水道而建，內(nèi)陸地區(qū)多臨河道、湖泊而建，大型海洋砂石采掘則依海而建。砂、石的生產(chǎn)過程主要分為二道工序，即采掘和精選分級。其固定場所多用于儲存和精選分級。一個中等規(guī)模的生產(chǎn)企業(yè)可以年生產(chǎn)砂石數(shù)十萬噸，大型的企業(yè)生產(chǎn)年生產(chǎn)能力達百萬噸。很多采石場在被廢棄后都會成為池塘或湖泊，又或者垃圾堆填區(qū)。

陶粒，顧名思義，就是陶質(zhì)的顆粒。陶粒的外觀特征大部分呈圓形或橢圓形球體，但也有一些仿碎石陶粒不是圓形或橢圓形球體，而呈不規(guī)則碎石狀。

陶粒形狀因工藝不同而各異。它的表面是一層堅硬的外殼，這層外殼呈陶質(zhì)或釉質(zhì)，具有隔水保氣作用，并且賦予陶粒較高的強度。

因為生產(chǎn)陶粒的原料很多，陶粒的品種也很多，因而顏色也就很多。焙燒陶粒的顏色大多為暗紅色、赭紅色，也有一些特殊品種為灰黃色、灰黑色、灰白色、青灰色等。免燒陶粒因所用固體廢棄物不同，顏色各異，一般為灰黑色，表面沒有光澤度，不如焙燒陶粒光滑。