迄今為止，廢物管理于模塊的鋁框和蓋板玻璃的回收。管理助手FabianGeltz解釋說(shuō)：“太陽(yáng)能電池組件層與聚合物粘合在一起，幾乎不可能對(duì)太陽(yáng)能電池組件進(jìn)行機(jī)械分離和處理。”
ELSi的使命是探索確保有價(jià)值的成分不會(huì)進(jìn)入垃圾填埋場(chǎng)的方法。蓋茨補(bǔ)充說(shuō)：“到目前為止，還沒(méi)有任何技術(shù)解決方案可以從混合廢料中回收和分離出有價(jià)值的材料。因此，回收過(guò)程中的關(guān)鍵步驟是破壞聚合物層?！?
ELSi提出了一種新穎的解決方案來(lái)解決這一關(guān)鍵問(wèn)題。使用節(jié)能的熱解工藝，項(xiàng)目合作伙伴設(shè)法溶解了不需要的聚合物層，并輕松地將玻璃從面板上拆下。這種新穎的先進(jìn)工藝使他們能夠成功分離并回收純凈形式的鋁，玻璃，銀，銅，錫和硅。蓋茨指出：“由于材料和組件的成功回收，無(wú)法使用的太陽(yáng)能組件可以成為未來(lái)寶貴的原材料來(lái)源。”
在物料的分離和分級(jí)過(guò)程中，細(xì)物料通過(guò)篩網(wǎng)和空氣分級(jí)機(jī)進(jìn)行分離。為了處理機(jī)械過(guò)程中的廢氣，項(xiàng)目合作伙伴使用了熱力加力燃燒器和帶有氣體洗滌器的淬火系統(tǒng)。
當(dāng)前回收舊太陽(yáng)能電池板有哪些選擇？傳統(tǒng)上，太陽(yáng)能電池板是在通用玻璃回收設(shè)施中回收的，在該設(shè)施中，對(duì)金屬框架和玻璃部件進(jìn)行了回收，但其余部件則進(jìn)行了處置或燃燒。如今，有一些組織致力于使太陽(yáng)能電池板回收既完整又成為主流：
回收PV
一家希望將太陽(yáng)能回收利用帶到美國(guó)的公司是RecyclePV。由于缺乏政府對(duì)太陽(yáng)能的回收利用要求，該公司在當(dāng)?shù)卮笠?guī)模運(yùn)營(yíng)遇到了麻煩。盡管如此，RecyclePV還是與PVCycle合作，幫助將美國(guó)面板轉(zhuǎn)移到歐洲的回收設(shè)施。盡管與歐洲的一些面板回收工作相比，目前僅是一個(gè)小規(guī)模的業(yè)務(wù)，但像RecyclePV這樣的組織幾乎肯定會(huì)在未來(lái)幾年內(nèi)看到對(duì)其回收服務(wù)的需求增長(zhǎng)。
過(guò)去十年來(lái)太陽(yáng)能的增長(zhǎng)是驚人的。預(yù)計(jì)今年全球太陽(yáng)能安裝量將超過(guò)64吉瓦，打破去年的記錄，到今年年底，太陽(yáng)能總安裝量有望達(dá)到310吉瓦以上。去年，太陽(yáng)能在全球生產(chǎn)的能源中所占百分比已超過(guò)1％，我們可以預(yù)期它將繼續(xù)占有更大的份額-特別是在印度，中國(guó)和其他發(fā)展中國(guó)家提高其太陽(yáng)能發(fā)電能力的情況下。
當(dāng)然，太陽(yáng)能需求的增長(zhǎng)在與環(huán)境有關(guān)的人們中值得慶祝。屋頂光伏陣列預(yù)計(jì)將在大約兩年內(nèi)實(shí)現(xiàn)能源回收，因此在其預(yù)計(jì)的20至30年的使用壽命中，確實(shí)可以提供清潔的可再生能源。
盡管25年足夠長(zhǎng)，足以使投資者滿意，但就環(huán)境而言，卻是很短的時(shí)間。盡管事實(shí)上在70年代和80年代安裝的許多太陽(yáng)能系統(tǒng)仍在運(yùn)行，但事實(shí)是，每塊太陽(yáng)能電池板終都將達(dá)到其使用壽命。
大氣中的碳可能是當(dāng)今普遍的環(huán)境問(wèn)題，但它并非。今天安裝的太陽(yáng)能電池板數(shù)量迅速增加，終將終變成廢物流：真正意義上的電子廢物。
簡(jiǎn)單地填埋用完的太陽(yáng)能電池板顯然不是一種選擇。除了占用寶貴的垃圾掩埋空間外，許多光伏面板還包含重金屬，例如鎘和鉛。這些物質(zhì)有可能通過(guò)垃圾滲濾液和/或露天焚燒釋放到環(huán)境中；并污染土壤，水和/或空氣。一些太陽(yáng)能電池板還包含稀有元素，例如鎵和銦。由于不加選擇地處置太陽(yáng)能電池板而造成的損失可能會(huì)導(dǎo)致這些物質(zhì)在未來(lái)枯竭。
解決方案當(dāng)然是回收面板。
太陽(yáng)能電池板回收的挑戰(zhàn)
回收太陽(yáng)能電池板不是一件容易的事，因?yàn)檫@些組件是由多種極其不同的材料組裝而成的。這些包括：
玻璃（包括大多數(shù)光伏面板的前蓋）
鋁（框架）
用于封裝和密封硅電池的合成材料-這些材料可能包括諸如乙烯-乙酸乙烯酯（EVA），聚乙烯醇縮丁醛（PVB）和/或聚氟乙烯的物質(zhì)）
硅太陽(yáng)能電池
鉛，銅，鎵和鎘等金屬
正確回收利用太陽(yáng)能電池板要求分離這些不同的材料，并以小的材料損壞和損失對(duì)其進(jìn)行回收。然后可以將這些材料重新用于制造新面板或用于其他工業(yè)應(yīng)用。例如，玻璃面板的正面可以磨碎，并用于制造隔熱材料和其他產(chǎn)品。甚至硅電池本身也經(jīng)?？梢曰厥詹⒅匦挛g刻以再次使用。這很重要，因?yàn)閯?chuàng)建新的硅電池是一個(gè)耗能的過(guò)程。
幸運(yùn)的是，先進(jìn)的太陽(yáng)能電池板回收是我們目前掌握的技術(shù)。歐洲太陽(yáng)能電池板回收協(xié)會(huì)PVCycle開(kāi)發(fā)了一種工藝，可以回收95％以上的電池板材料。某些太陽(yáng)能電池板制造商還開(kāi)發(fā)了將廢舊電池板回收再利用的計(jì)劃。