設(shè)計的任務(wù)是將建筑物的工作狀態(tài)與極限狀態(tài)之間保持一個足夠充分的儲備，以保證建筑物的承載力或正常使用的要求都得到滿足。承載力極限狀態(tài)與正常使用極限狀態(tài)是兩種性質(zhì)不同的極限狀態(tài)控制方法。對應(yīng)于結(jié)構(gòu)或結(jié)構(gòu)構(gòu)件達(dá)到承載力或不適于繼續(xù)承載的變形的狀態(tài)稱為承載力極限狀態(tài)。對應(yīng)于結(jié)構(gòu)或構(gòu)件達(dá)到正常使用或耐久性能的某項(xiàng)規(guī)定限值的狀態(tài)稱為正常使用極限狀態(tài)。

承載能力極限狀態(tài)可理解為結(jié)構(gòu)或結(jié)構(gòu)構(gòu)件發(fā)揮允許的承載能力的狀態(tài)。結(jié)構(gòu)構(gòu)件由于塑性變形而使其幾何狀態(tài)發(fā)生顯著改變，雖未達(dá)到承載能力，但已經(jīng)徹底不能使用也屬于這種狀態(tài)。疲勞破壞是在使用中由于荷載多次重復(fù)作用而達(dá)到的承載能力極限狀態(tài)。在承載能力極限狀態(tài)中有2種設(shè)計理論，即單一系數(shù)法和分項(xiàng)系數(shù)法。對應(yīng)的表達(dá)式為：

系數(shù)法：p<fu/K

分項(xiàng)系數(shù)法：S<R, S=?S*Sk , R=RK/ ?R

其中，p為基底壓力，fu為極限承載力，K為系數(shù)；?R和?S為荷載抗力和荷載效應(yīng)的分項(xiàng)系數(shù)。

在單一系數(shù)法中，承載力特征值fa是通過極限承載力公式或者靜力載荷試驗(yàn)的極限值除以系數(shù)（K=2）