魚翅為古代八珍之一，八珍雖有好幾個(gè)版本，但魚翅總能占據(jù)一席，可見其在林林總總大美食中有鞏固的地位。早食用魚翅的人是漁民，漁民出售鯊魚后，將魚鰭留下自己食用，魚商發(fā)現(xiàn)有利可圖，收為商品出售，魚翅才漸漸出現(xiàn)于宴席上。至明代中期，魚翅已為人們廣泛食用，各類書籍對(duì)魚翅的選料和烹制多有介紹?！督鹌棵吩~話》中評(píng)價(jià)魚翅為“珍饈美味”、“絕好下飯”；《明宮史》有明熹宗喜食用魚翅、燕窩、蛤蜊和鮮蝦等多種原料制作的“一品鍋”的記載。南方各地尤其將魚翅視為珍貴烹飪?cè)稀?/p>

冬蟲夏草為蟲體與菌座相連而成，全長9～12厘米。蟲體如三眠老蠶，長約3～6厘米，粗約0.4～0.7厘米。外表呈深黃色，粗糙，背部有多數(shù)橫皺紋，腹面有足8對(duì)，位于蟲體中部的4對(duì)明顯易見。斷面內(nèi)心充實(shí)，白色，略發(fā)黃，周邊顯深黃色。菌座自蟲體頭部生出，呈棒狀，彎曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，長可達(dá)4～8厘米，徑約0.3厘米。折斷時(shí)內(nèi)心空虛，粉白色。臭微，味淡。以蟲體色澤黃亮、豐滿肥大、斷面黃白色、菌座短小者為佳。

冬天是蟲，夏天是草，冬蟲夏草是個(gè)寶。”冬蟲夏草簡(jiǎn)稱蟲草，是冬季寄生于蟲草蛾幼蟲體內(nèi)，到了夏季發(fā)育而成。冬蟲夏草因此得名。

從外形上看，冬蟲夏草蟲體呈金黃色、淡黃色或黃棕色，又因價(jià)格昂貴而有“黃金草”之稱。因其藥用價(jià)值高，功效好，在國內(nèi)外被視為珍品，市場(chǎng)需求量大，但因其天然資源量稀少，故價(jià)格十分昂貴。

冬蟲夏草究竟是蟲還是草？青海大學(xué)牧科院副研究員、多年從事冬蟲夏草人工培育研究的王宏生介紹說，從它的形成過程來看。通俗地講，就是蝙蝠科許多種別的蝙蝠蛾為繁衍后代，產(chǎn)卵于土壤中，卵之后轉(zhuǎn)變?yōu)橛紫x，在此前后，冬蟲夏草菌侵入幼蟲體內(nèi)，吸收幼蟲體內(nèi)的物質(zhì)作為生存的營養(yǎng)條件，并在幼蟲體內(nèi)不斷繁殖，致使幼蟲體內(nèi)充滿菌絲，在來年的5－7月天氣轉(zhuǎn)暖時(shí)，自幼蟲頭部長出黃或淺褐色的菌座，生長后冒出地面呈草梗狀，就形成我們平時(shí)見到的冬蟲夏草。因此，雖然兼有蟲和草的外形，卻非蟲非草，屬于菌藻類生物。

冬蟲夏草，中藥名。為麥角菌科植物冬蟲夏草菌Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲的尸體的復(fù)合體。具有益肺，止血化痰功效。主治陽痿遺精、腰膝酸痛、久咳虛喘、勞嗽痰血。

對(duì)系統(tǒng)有、抗驚厥、降溫等作用，對(duì)體液免疫功能有增強(qiáng)作用，蟲草的水或醇提取物可明顯抑制小白鼠肉瘤等腫瘤的成長，蟲草菌發(fā)酵液可對(duì)抗家兔心肌缺的ST段改變，蟲草菌對(duì)大鼠應(yīng)激性心梗也有一定的保護(hù)作用，蟲草水提液對(duì)大鼠急性腎衰有明顯的保護(hù)作用。