從性質上展覽有貿易和消費兩種。貿易展是為產業(yè)類舉辦的展覽，展覽的主要目的是交流信息、洽談貿易。消費展是直接銷售為目的。對工商業(yè)開放的展覽是貿易性質的展覽，對公眾開放的展覽是消費性質的展覽。兩種性質兼有的展覽被稱作是綜合性展覽。

從時間上劃分，展覽有定期和不定期展。定期的有一年四次，一年兩次、一年一次、兩年一次等。在發(fā)達國家，專業(yè)展覽會一般是三天。在英國，一年一次的展覽會占展覽會總數(shù)的3/4．展覽日期受財務預算、訂貨以及節(jié)假日的影響，有旺季、淡季。根據英國展覽業(yè)協(xié)會的調查，3-6月及9-10月是舉辦展覽會的旺季，12-1月以及7-8月為舉辦展覽會的淡季。

有關展臺的規(guī)定。高度限制：展覽會對展架及展品都有限制規(guī)定，尤其對雙層展臺、樓梯、展臺頂部向外延伸的結構等限制更嚴，限高往往不是禁止超高，如果辦理有關手續(xù)并達到技術標準，有可能獲準超高建展臺、布置展品。開面限制：很多展覽會禁止全封閉展臺，如果展臺封閉，展覽會就失去展示作用，參觀者就會有抱怨，但是展出者需要封閉辦公室、談判室、倉庫等,因此，協(xié)調的辦法一般是規(guī)定一定比例的面積朝外敞開。這個比例一般是70%，允許30%以下的面積封閉。

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展覽會是指由單位和組織指導主辦，另一些單位和組織承擔整個展覽期間的運行，通過宣傳或廣告的形式邀請或提供給特定人群和廣大市民來參觀欣賞交流的一個聚會，比較常見的如：畫展、車展、房展等。