建筑模型設(shè)計的時候有很多不同類型的建筑模型，不同的建筑模型特點不同，所采用的材料也不一樣。不同的建筑模型適用的場合也是不一樣的。沙盤模型是研究的系統(tǒng)、過程、事物或概念的一種表達(dá)形式，也可指根據(jù)實驗、圖樣放大或縮小而制作的樣品，一般用于展覽或?qū)嶒灮蜩T造機(jī)器零件等用的模子。制作沙盤使用的材料，一般有:沙盤框，托凳，細(xì)沙，泥土，地模型，表示道路，江河的各色紙(布)條，渲染地貌色調(diào)的鋸末，顏料，表示戰(zhàn)斗行動的兵棋，隊標(biāo)和隊號，說明居民地，高地和江河名稱用的紙牌，以及竹簽(木簽)，線繩，圖釘，米尺，毛筆，鐵鍬等工具.

沙盤模型還常用來制作經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設(shè)的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術(shù)人員的青睞。

在心理和檢測方面，沙盤模型被廣泛的應(yīng)用于發(fā)現(xiàn)并解決心理方面的問題，在心理醫(yī)生的指導(dǎo)下，被者或被檢測者隨自己的意愿設(shè)置沙盤模型內(nèi)的情景，由心理醫(yī)生根據(jù)患者擺的情節(jié)或樣子來判斷某些心理方面的東西.

建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機(jī)的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計意圖，彌補圖紙在表現(xiàn)上的局限性（見建筑制圖）。它既是設(shè)計師設(shè)計過程的一部分，同時也屬于設(shè)計的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計投標(biāo)與招商合作等方面。

電子沙盤立體式、互動性、多元化的展現(xiàn)形式，讓電子沙盤成為項目展示的寵兒，電子沙盤將區(qū)位展示傳統(tǒng)的二維展示方式和三維靜態(tài)模型方式升級為三維動態(tài)數(shù)字虛擬模式，無論是從視覺的觀賞性，還是呈現(xiàn)的立體逼真層面，都帶給人一種全新化的互動式體驗感覺。這種全新化的創(chuàng)新服務(wù)應(yīng)用極大的驗證了科技改變生活的創(chuàng)新理念，科技的不斷創(chuàng)新應(yīng)用服務(wù)改變了傳統(tǒng)的信息傳播方式，讓多媒體的傳播形態(tài)日益精彩化和人性化。電子沙盤的服務(wù)應(yīng)用必然推廣著相關(guān)行業(yè)的轉(zhuǎn)型與創(chuàng)新，互動多媒體這種將科技虛擬展覽展示形式與人們傳統(tǒng)的信息傳播載體完美融合，在未來必定在諸多領(lǐng)域都會得到升級與應(yīng)用。

在電子沙盤傳統(tǒng)模式的影響下，多媒體形式下的互動沙盤系統(tǒng)依然在展現(xiàn)形式上保留這傳統(tǒng)沙盤的展覽展示形式，在物理外觀形態(tài)上具有矩形沙盤、圓形沙盤還是三角形沙盤、橢圓形沙盤等，業(yè)界一直保留著是否摒棄傳統(tǒng)沙盤模型的展覽展示形式存在著爭議。