在熱塑性的水性乳液中，為了保證涂膜硬度、耐化學(xué)品等性能，必須提高乳液聚合物的玻璃化溫度，與此同時，涂膜所需的成膜溫度(MFT)也就比較高，給較低溫度下涂料的施工和成膜帶來麻煩，而成膜助劑正好可以解決這個問題，使高性能與低施工溫度可以不發(fā)生沖突。

成膜助劑由于使漆膜致密程度得以提高, 所以對改善涂層的耐擦洗性及易除污性有幫助。成膜助劑促使有效的成膜, 在成膜助劑的組成中必須兼有親水性成膜助劑和疏水性成膜助劑, 因為這兩種成膜助劑的配合使用有促進(jìn)成膜的協(xié)同作用。親水性成膜助劑遷移至乳液粒子的親水性殼部, 起增塑劑的作用, 促進(jìn)乳液的親水性殼部首先有效的結(jié)合時, 并引發(fā)起始的聚結(jié)成膜岡。

沸點高，環(huán)保性能優(yōu)越，混溶性好，揮發(fā)度低，容易被乳膠粒子吸收，能形成優(yōu)異的連續(xù)涂膜。是用于乳膠漆中性能優(yōu)異的成膜物質(zhì)，可極大的改善乳膠漆的成膜性能，不僅對純丙、苯丙、醋丙乳液有效，對醋酸乙烯乳液同樣有效。除了可明顯降低乳膠漆的成膜溫度外，還可以改善乳膠漆的聚結(jié)性、耐候性、耐擦洗性及展色性，使漆膜同時具有良好的儲存穩(wěn)定性。

成膜助劑在兩相的分配方式是成膜助劑活性的主要因素，親油性的成膜助劑主要分?jǐn)?shù)在親油性的聚合物中，只有少量存在于水中；親水性的成膜助劑主要分?jǐn)?shù)在水相中，只有少量存在于聚合物中。成膜助劑緊密地參與到成膜過程中，因此其對漆膜的光澤、耐擦洗性、腐蝕性、耐水性、及干燥時間都有影響。