電器（electrical appliance）泛指所有用電的器具，從專業(yè)角度上來講，主要指用于對電路進行接通、分斷，對電路參數(shù)進行變換，以實現(xiàn)對電路或用電設備的控制、調節(jié)、切換、檢測和保護等作用的電工裝置、設備和元件；從普通民眾的角度來講，主要是指家庭常用的一些為生活提供便利的用電設備，如電視機、空調、冰箱、洗衣機、各種小家電等等。

用途分類

1、控制電器：用于各種控制電路和控制系統(tǒng)的電器，例如接觸器、繼電器、電動機起動器等；

2、主令電器：用于自動控制系統(tǒng)中發(fā)送動作指令的電器，例如按鈕、行程開關、轉換開關等；

3、保護電器：用于保護電路及用電設備的電器，如熔斷器、熱繼電器、各種保護繼電器、避雷器等；

4、執(zhí)行電器：指用于完成某種動作或傳動功能的電器，如電磁鐵、電磁離合器等；

5、配電電器：用于電能的輸送和分配的電器，例如高壓斷路器、隔離開關、刀開關、自動空氣開關等。

高壓電器功能分類

1、開關電器：主要有高壓斷路器、高壓隔離開關、高壓熔斷器、高壓負荷開關和接地短路器。高壓斷路器用于接通或分斷空載、正常負載或短路故障狀態(tài)下的電路。高壓隔離開關用于將帶電的高壓電工設備與電源隔離，一般只具有分合空載電路的能力。高壓熔斷器用于分斷過載或短路狀態(tài)下的電路。高壓負荷開關用于接通或分斷空載、正常負載和過載狀態(tài)下的電路，通常與高壓熔斷器配合使用。接地短路器用于將高壓線路人為地造成對地短路。

2、限制電器。主要包括電抗器、避雷器。

3、變換電器，又稱互感器。

由于電力電子技術的發(fā)展，新型電子器件如GTO，GTR及IGBT等第三代大功率半導體開關器件的出現(xiàn)，固態(tài)無觸點開關也得到很大的發(fā)展。與機械式開關相比較，它是一種無電弧開關，因而它有很長的壽命，并且不需要維護，從環(huán)保角度來看，一方面因為沒有電弧，不會因為電弧引起觸頭材料和塑料氣化而污染環(huán)境，另一方面也不會因為環(huán)境污染而使觸頭上產(chǎn)生氧化膜而影響接觸可靠性。由于沒有觸頭，機械式開關因電弧的作用使觸頭發(fā)熱現(xiàn)象也不存在，這樣無觸點開關的操作頻率可達到很高，固態(tài)斷路器由于工作過程中的損耗大，并且缺乏足夠額定電壓和電流的功率電子器件，加上體積大、價格高，因而限制了它的應用。