電器（electrical appliance）泛指所有用電的器具，從專(zhuān)業(yè)角度上來(lái)講，主要指用于對(duì)電路進(jìn)行接通、分?jǐn)?，?duì)電路參數(shù)進(jìn)行變換，以實(shí)現(xiàn)對(duì)電路或用電設(shè)備的控制、調(diào)節(jié)、切換、檢測(cè)和保護(hù)等作用的電工裝置、設(shè)備和元件；從普通民眾的角度來(lái)講，主要是指家庭常用的一些為生活提供便利的用電設(shè)備，如電視機(jī)、空調(diào)、冰箱、洗衣機(jī)、各種小家電等等。

工作原理分類(lèi)

1、電磁式電器：依據(jù)電磁感應(yīng)原理來(lái)工作，如接觸器、各種類(lèi)型的電磁式繼電器等；

2、非電量控制電器：依靠外力或某種非電物理量的變化而動(dòng)作的電器，如刀開(kāi)關(guān)、行程開(kāi)關(guān)、按鈕、速度繼電器、溫度繼電器等。

微處理機(jī)和計(jì)算機(jī)技術(shù)引進(jìn)低壓電器，一方面使低壓電器具有智能化的功能，另一方面使低壓開(kāi)關(guān)電器，包括智能化斷路器和智能化電動(dòng)機(jī)控制器實(shí)現(xiàn)與中央控制計(jì)算機(jī)雙向通訊。進(jìn)入20世紀(jì)90年代，隨著計(jì)算機(jī)信息網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，低壓配電系統(tǒng)和電動(dòng)機(jī)控制中心已統(tǒng)一形成了智能化監(jiān)控、保護(hù)與信息網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。

低壓電器的基本特性包括開(kāi)斷能力、溫升、零部件的強(qiáng)度、電動(dòng)穩(wěn)定和熱穩(wěn)定、絕緣性能及其它電氣性能等。這就需要對(duì)設(shè)計(jì)對(duì)象的電磁場(chǎng)、應(yīng)力場(chǎng)、磁場(chǎng)等物理場(chǎng)域進(jìn)行仿真和分析。計(jì)算機(jī)模仿和仿真技術(shù)的進(jìn)展和商品有限元分析軟件性能的不斷提高為這種新技術(shù)在低壓電器的應(yīng)用創(chuàng)造了條件。70-80年代的有限元分析軟件，前后處理工作十分繁鎖，例如進(jìn)行一臺(tái)大型變壓器的電場(chǎng)分析、輸入各零部件的三維尺寸等原始數(shù)據(jù)，一般是幾天甚至幾個(gè)星期的艱苦勞動(dòng)。進(jìn)入90年代商品化的有限元分析軟件都和可視化技術(shù)結(jié)合起來(lái)，用特征造型方式輸入三維圖形代替每鎖的數(shù)據(jù)輸入，使輸入工作十分簡(jiǎn)便而直觀，并且后處理部分使輸出的數(shù)據(jù)或三維圖形，方便地進(jìn)行觀察和分析。與此同時(shí)，隨著解決復(fù)雜工程問(wèn)題的需要，這種仿真和分析軟件更擴(kuò)展到流體動(dòng)力學(xué)、機(jī)械振動(dòng)和機(jī)構(gòu)動(dòng)力學(xué)等方面。市場(chǎng)上已能提供各種的計(jì)算機(jī)仿真與分析軟件，這類(lèi)軟件分成二種類(lèi)型，一種是通用軟件，另一種是專(zhuān)用軟件，這種軟件都包括應(yīng)力，溫度場(chǎng)、電磁場(chǎng)和流場(chǎng)等分析模塊，可以進(jìn)行單種場(chǎng)域分析，也可進(jìn)行綜合場(chǎng)分析，例如計(jì)算熔斷器的保護(hù)特性，首先要計(jì)算熔片中電流場(chǎng)的分布，然后是熱特性的計(jì)算，這是電流場(chǎng)和瞬態(tài)熱場(chǎng)計(jì)算的綜合，專(zhuān)用軟件是指用于專(zhuān)門(mén)的場(chǎng)合。國(guó)外公司更是把特性的計(jì)算機(jī)仿真和分析看作是產(chǎn)品開(kāi)發(fā)手段現(xiàn)代化的一個(gè)重要措施。