早年間絕緣子多用于電線桿，隨著科技的發(fā)展，慢慢發(fā)展于高型高壓電線連接塔的一端掛了很多盤(pán)狀的絕緣體，它是為了增加爬電距離的，通常由玻璃或陶瓷制成，就叫絕緣子。

安裝在不同電位的導(dǎo)體或?qū)w與接地構(gòu)件之間的能夠耐受電壓和機(jī)械應(yīng)力作用的器件。絕緣子種類(lèi)繁多，形狀各異。不同類(lèi)型絕緣子的結(jié)構(gòu)和外形雖有較大差別，但都是由絕緣件和連接金具兩大部分組成的。

耐污絕緣子主要是采取增加或加大絕緣子傘裙或傘棱的措施以增加絕緣子的爬電距離，以提高絕緣子污穢狀態(tài)下的電氣強(qiáng)度。同時(shí)還采取改變傘裙結(jié)構(gòu)形狀以減少表面自然積污量，來(lái)提高絕緣子的抗污閃性能。耐污絕緣子的爬電比距一般要比普通絕緣子提高20%～30%，甚至更多。

支柱絕緣子主要用于發(fā)電廠及變電所的母線和電氣設(shè)備的絕緣及機(jī)械固定。此外，支柱絕緣子常作為隔離開(kāi)關(guān)和斷路器等電氣設(shè)備的組成部分。在支柱絕緣子中，又可分為針式支柱絕緣子和棒形支柱絕緣子。