低功耗是核芯顯卡的主要優(yōu)勢，由于新的精簡架構(gòu)及整合設(shè)計(jì)，核芯顯卡對整體能耗的控制更加優(yōu)異，的處理性能大幅縮短了運(yùn)算時(shí)間，進(jìn)一步縮減了系統(tǒng)平臺的能耗。高性能也是它的主要優(yōu)勢：核芯顯卡擁有諸多優(yōu)勢技術(shù)，可以帶來充足的圖形處理能力，相較前一代產(chǎn)品其性能的進(jìn)步十分明顯。

在這樣的情況下，人們在DX10時(shí)代首次提出了“統(tǒng)一渲染架構(gòu)”，顯卡取消了傳統(tǒng)的“像素管線”和“頂點(diǎn)管線”，統(tǒng)一改為流處理器單元，它既可以進(jìn)行頂點(diǎn)運(yùn)算也可以進(jìn)行像素運(yùn)算，這樣在不同的場景中，顯卡就可以動(dòng)態(tài)地分配進(jìn)行頂點(diǎn)運(yùn)算和像素運(yùn)算的流處理器數(shù)量，達(dá)到資源的充分利用。

顯卡是插在主板上的擴(kuò)展槽里的（一般是PCI-E插槽，此前還有AGP、PCI、ISA等插槽）。它主要負(fù)責(zé)把主機(jī)向顯示器發(fā)出的顯示信號轉(zhuǎn)化為一般電器信號，使得顯示器能明白個(gè)人計(jì)算機(jī)在讓它做什么。顯卡主要由顯卡主板、顯示芯片、顯示存儲器、散熱器（散熱片、風(fēng)扇）等部分組成。顯卡的主要芯片叫“顯示芯片”（Video chipset，也叫GPU或VPU，圖形處理器或視覺處理器），是顯卡的主要處理單元。顯卡上也有和計(jì)算機(jī)存儲器相似的存儲器，稱為“顯示存儲器”，簡稱顯存。

早期的顯卡只是單純意義的顯卡，只起到信號轉(zhuǎn)換的作用；我們一般使用的顯卡都帶有3D畫面運(yùn)算和圖形加速功能，所以也叫做“圖形加速卡”或“3D加速卡”。PC上早的顯卡是IBM在1981年推出的5150個(gè)人計(jì)算機(jī)上所搭載的MDA和CGA兩款2D加速卡。