絕大多數(shù)硬盤(pán)都是固定硬盤(pán)，被性地密封固定在硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)器中。早期的硬盤(pán)存儲(chǔ)媒介是可替換的，不過(guò)今日典型的硬盤(pán)是固定的存儲(chǔ)媒介，被封在硬盤(pán)里 （除了一個(gè)過(guò)濾孔，用來(lái)平衡空氣壓力）。隨著發(fā)展，可移動(dòng)硬盤(pán)也出現(xiàn)了，而且越來(lái)越普及，種類(lèi)也越來(lái)越多.大多數(shù)微機(jī)上安裝的硬盤(pán)，由于都采用溫切斯特（winchester)技術(shù)而被稱(chēng)之為“溫切斯特硬盤(pán)”，或簡(jiǎn)稱(chēng)“溫盤(pán)”。

硬盤(pán)的主軸馬達(dá)帶動(dòng)盤(pán)片高速旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生浮力使磁頭飄浮在盤(pán)片上方。要將所要存取資料的扇區(qū)帶到磁頭下方，轉(zhuǎn)速越快，則等待時(shí)間也就越短。因此轉(zhuǎn)速在很大程度上決定了硬盤(pán)的讀取速度。

平均訪(fǎng)問(wèn)時(shí)間(Average Access Time)是指磁頭從起始位置到達(dá)目標(biāo)磁道位置，并且從目標(biāo)磁道上找到要讀寫(xiě)的數(shù)據(jù)扇區(qū)所需的時(shí)間。

平均訪(fǎng)問(wèn)時(shí)間體現(xiàn)了硬盤(pán)的讀寫(xiě)速度，它包括了硬盤(pán)的尋道時(shí)間和等待時(shí)間，即：平均訪(fǎng)問(wèn)時(shí)間=平均尋道時(shí)間+平均等待時(shí)間。

硬盤(pán)（hard disk）是計(jì)算機(jī)中重要的存儲(chǔ)器之一。計(jì)算機(jī)需要正常運(yùn)行所需的大部分軟件都存儲(chǔ)在硬盤(pán)上。因?yàn)橛脖P(pán)存儲(chǔ)的容量較大，區(qū)別于內(nèi)存、光盤(pán)。硬盤(pán)是電腦上使用使用堅(jiān)硬的旋轉(zhuǎn)盤(pán)片為基礎(chǔ)的存儲(chǔ)設(shè)備。它在平整的磁性表面存儲(chǔ)和檢索數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)。